人類社會早期普遍存在自然崇拜現象，遠古先民習慣将巨木和異獸奉為神靈。因此，世界各地的遠古神話中，神樹仿佛是一個崇拜載體，象征着大地的中心和天堂的階梯。例如《山海經》記載的天梯——神樹建木，印度神話中的太陽栖息地——宇宙樹和太陽樹，以及北歐神話中的巨木——世界之樹。

神話中的世界之樹

在《山海經》記載的上古神話中，天地之間是相連的，天神和人類可以相互往來。昆侖山和靈山的天梯，以及扶桑樹、建木和若木等3棵神樹，都是神和人往來的通道。其中，神樹建木明顯具有“世界之樹”的特征。它的位置在“都廣之野”，上古神話記載的世界中心，還是溝通天地人神的橋梁。

《山海經》的《海内南經》記載，神樹建木是黃帝親手種植，隻有百丈高的紫色樹幹，卻沒有枝丫。建木上下各有九層，長着青色的葉子和黑色的果實。《山海經》還記載，上古帝王伏羲通過建木來到人間，将知識和文化傳遍四方。我國考古專家曾在四川三星堆出土了青銅神樹，其原型就是《山海經》記載的神樹建木。一些專家認為，神樹建木可能是上古時期的巨型龍血樹。

神話中的神樹

說到印度神話中的“聖樹”，許多人會想到佛教的菩提樹。其實，印度宗教流派衆多，除了菩提樹，還有宇宙樹和太陽樹，它們都與《山海經》記載的上古神樹相似。根據印度神話的世界觀，大地像是一顆蛋，漂浮在海洋中間。宇宙樹就生長在陸地的中央，總共有3條樹枝。宇宙樹上栖息着4個太陽，其中3個太陽位于分枝頂端，另外1個太陽位于樹幹。

再來看印度神話中的太陽樹，樹幹上同樣居住着太陽，14條樹枝對稱排列，每條樹枝都是一條神蛇。每條神蛇的身軀上，站立着7隻太陽神鳥。在太陽樹底下，還兩隻神猴和兩隻神牛守護着神樹。印度神話中的宇宙樹和太陽樹，是不是與《山海經》記載的扶桑樹相似呢？

印度神話太陽樹

北歐神話相對于《山海經》上古神話和印度神話，誕生年代較晚。因此，世界之樹的傳說更加豐富和完善，知名度也更高。在北歐神話中，世界之樹就是整個世界，分為上中下三層，這裡居住着九大王國。世界之樹上層是神的世界，包括精靈王國、諸神王國和火焰王國；中層是人類世界，包括人類王國、巨人王國和神裔王國；下層是地底世界，包括侏儒王國、死亡王國和冰雪王國。北歐神話中的世界之樹永生不滅，它支撐着整個宇宙，是生命的起源和載體。

北歐神話世界之樹

從以上3棵神樹可以看出，人類文明早期似乎都存在着共同或相似的記憶。特别是印度神話中的宇宙樹和太陽樹，與《山海經》記載的上古神樹很相似。神樹象征着自然萬物的起源，以及人類賴以生存的家園，還象征着天地神人溝通的願望。那麼，地球上第一個人類族群，是否真的曾經生活在這樣一棵神樹之下呢？

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