沒有讀《圖解漢字的故事》之前,我從來沒想過“枭”字與貓頭鷹有啥關系。也以為“枭首”就是“削首”的意思。
原來“枭”指的是貓頭鷹,從木從鳥。民間一直認為貓頭鷹是不吉祥的鳥,抓到它的人,常常把它挂在田間的高樹上示衆,吓唬其他的鳥。我記得小時候,老人家看見房子附近的樹上有貓頭鷹,就會想辦法把它趕走,認為貓頭鷹在的話會發生不好的事。從這裡我才明白“鳥在木上”不是說貓頭鷹栖息在樹上,而是被人挂在樹上。我們看古裝劇的時候,有“枭首示衆”就是把罪犯的頭砍掉挂在大街的木杆上,震懾其他人。
貓頭鷹實際上是益鳥,一隻貓頭鷹,一個夏天可以吃一千多隻田鼠。可人們為什麼這麼厭惡它呢?因為它是夜間活動的鳥,相貌古怪,發出的聲音也似笑非笑的感覺,聽了會讓人覺得驚悚。唉,隻能替貓頭鷹喊屈了,長相和聲音都是爹媽給的,沒法改變呀。可能貓頭鷹也不明白人類為什麼厭惡他們。不過現在動物學家已經給貓頭鷹正名了,我們要愛護貓頭鷹了。
因為人們對貓頭鷹的這種心理世代相傳,貓頭鷹就變成了一種令人讨厭而畏懼的鳥。古時稱一些險惡奸詐卻有大才的人為“枭雄”,表達的就是一種既敬佩又懼怕的心理。
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