阿爾卑斯山是歐洲最高的山脈,平均海拔3000多米,延綿1200公裡,橫跨法國、瑞士、意大利、德國等八個國家,又被稱為“歐洲的脊梁”。
阿爾卑斯山高山湖泊
陪孩子看過電影《海蒂和爺爺》的朋友,或許會驚歎電影裡面的景色,可謂美到極緻,那正是阿爾卑斯山的風光。
透過影片的風光,我們能看到阿爾卑斯山多姿多彩的植被群落。因為阿爾卑斯山非常著名,位置也很特殊,常常成為科學家研究觀察的對象。
近期,就有研究團隊在《科學》雜志上發表了一篇論文,主要讨論的是阿爾卑斯山植被的變化,他們綜合分析了1984年到2021年的Landsat衛星圖像數據,結果令他們很驚訝。
阿爾卑斯山的植物覆蓋率大大增加了,遠遠超過了預期!
如上圖中,兩根綠色柱狀圖,表示在觀察區域中,77%以上的區域,植物量發生了顯著的增加。
可能有朋友會說,這是好事啊,綠化率更高了嘛!
也沒錯,不同的人看問題的角度不同,結果自然也不一樣。不過,在科學家眼裡,看到這一幕,卻完全笑不起來。
出了什麼問題?
瑞士馬特宏峰
阿爾卑斯山脈中有幾個植物帶,反映出海拔與氣候的差異。
在低矮的山坡或者谷底,主要生長着山毛榉、挪威楓等各種落葉樹木,海拔較高的地方,針葉類樹木更多,比如雲杉,最高可達到海拔2195米,而落葉松由于具有更好的禦寒抗旱、抵抗大風的能力,可在海拔2500米處生長。
這裡有個高山林木線的概念,指樹木能夠生長的最高地點。科學界普遍認為,阿爾卑斯山的高山林木線,一般在海拔1800米~2200米的高度之間。超過這個高度後,由于溫度過低,樹木就無法生長。
當然,這個高度範圍特指阿爾卑斯山脈,其他地區可能會有所不同。
現在的問題是,在過去的38年裡,阿爾卑斯山的植物越來越多。原本有樹木的地方,樹木更加密集,而原本不該長樹的′,在高山林木線以上,也開始大量生長了,已經出界了。
科學家認為,這其實就是一種植物入侵。
有什麼影響?
說起來還是近些年老生常談的問題,地球變暖了。随着全球變熱以及降雨量增加,讓阿爾卑斯山的植物獲得生長的動力。植物們開始出現在它們不應該出現的地方。
大量區域積雪融化,換成綠色植被。而更綠的山脈吸收的陽光更多,導緻進一步變暖,促使更多積雪融化。
這就像是一個無休止的惡性循環。
洛桑大學的Grégoire Mariéthoz和該研究的共同作者在一份聲明中說:“多年來,當地的地面測量顯示,低海拔地區的雪深有所下降。”Mariéthoz補充說:“這種減少已經導緻一些地區基本無雪。”
另外一個影響是,各植物帶的植物生長區域發生變化後,新來的植物會與原本植物之間發生競争,導緻阿爾卑斯山的植物多樣性減少,大量獨特的植物可能瀕臨滅絕。
《冰凍圈》雜志上有一份研究表明,如果目前的改變沒有有效遏制,那麼到本世紀末期,阿爾卑斯山會有高達70%的高山積雪消失,造成不可逆的傷害,屆時人類将無能為力。
總結
阿爾卑斯山變綠,或者是南極洲出現紅雪,距離我們似乎都很遙遠。不過,全球的氣候系統是相互影響的,永久凍土、冰川、冰蓋和積雪有其存在的必要性,如果它們大量的融化,會導緻地球升溫速度變得更快。
很多研究把這種現象歸結為人類的活動,比如過多燃燒煤炭,過度排放溫室氣體。也有不同的看法。
不管怎麼說,近些年不斷增加的極端天氣是我們耳聞目睹的,直接的體驗告訴我們,地球可能确實“生病”了,而不同的科學研究團隊,正是在尋找病症的根源,他們的工作非常有價值,我們應該點贊。
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