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新華社天津1月5日電(記者周潤健)2022年首場水星大距即将上演。天文科普專家介紹,1月7日,水星将迎來東大距,如果天氣晴朗,感興趣的公衆可在黃昏時分,借助雙筒望遠鏡或是小型天文望遠鏡一睹水星“芳容”。
2011年3月22日在北京石景山拍攝的接近東大距時的水星。(北京天文館信息中心供圖)
作為距離太陽最近的行星,水星經常湮沒在太陽的光輝中,平時人們很難看到它,隻有等到水星和太陽的角距達最大即“大距”時,才最有希望目睹水星。水星在太陽東邊稱“東大距”,在太陽西邊稱“西大距”。東大距時,可以在黃昏時分的西方地平線上方找到水星;西大距時,水星則在黎明時的東方低空出現。
水星大距示意圖。制作:胡彥竹
從地球上看去,水星和太陽之間最大的角距離為28度,我國古代把30度角稱為“一辰”,因此水星也被叫作“辰星”。看到水星的時間一般不超過2個小時。每年至少會有6次、最多7次水星大距發生。
北京市天文愛好者宗海陽2020年2月9日拍攝的水星。(本人供圖)
“2022年水星共有7次大距,其中4月29日的東大距和10月9日的西大距為兩次最佳觀測時機。”中國天文學會會員、天津市天文學會理事楊婧介紹說,“本次東大距水星與太陽的角距離為19度,水星的亮度約-0.6等,在可以嘗試觀測的範圍内。”
天津市天文愛好者王強2020年2月16日拍攝的東大距幾天後的水星。(本人供圖)
楊婧提醒說,此次東大距前後幾天,水星在日落後出現于西方低空,因為日落後1小時内天沒有完全黑,肉眼觀測水星并不容易,但如果天氣晴朗,大氣透明度足夠好,感興趣的公衆尋找一處西邊沒有遮擋的觀測地點,借助雙筒望遠鏡或是小型天文望遠鏡,還是可以比較容易地找到它的身影,但是高度很低。另外,水星上方有土星,稍微遠一點還有木星和蛾眉月,也可以一并觀賞。需要注意的是,由于水星距離太陽太近,千萬不要用眼睛直視太陽,更不能将望遠鏡直接指向太陽,否則太陽的光芒會刺傷眼睛。
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