在中國的曆史上，皇帝的老婆為什麼叫“皇後”，這種叫法又是從什麼時候開始的呢？

根據荀子的觀點，天子獨大，沒有人可與之平起平坐，所以，天子的配偶不可以取“齊”的諧音“妻”，隻能叫“後”。到了秦始皇統一六國之後，改天子為皇帝，并訂定皇帝的正妻為皇後的後妃制度。較完備的後妃制度和等級劃分，直到漢朝之後才實際執行。

不久前大火的一個電視劇《延禧攻略》，收視不俗，這其中，由秦岚飾演的乾隆帝的第一任皇後，滿洲鑲黃旗人富察氏，就成為了人們口中稱道的“白月光”。據記載，她是察哈爾總管李榮保之女，太保大學士公傅恒姐姐，也是有清一代唯一的一位富察氏皇後。

話說，乾隆皇帝二十五歲即位後，在位長達一個甲子，其後又以太上皇身份執政了三年。在漫長的當權時期内，乾隆皇帝曾多次遊曆江南，他在風月場中的流連韻事，也成為了民間口耳相傳的轶事。而乾隆帝的兩位皇後都在下江南途中遭遇了不幸：一個因病喪生，一個慘遭廢棄。

那麼，這兩位皇後的遭遇，是否跟乾隆皇帝的風流不羁有關呢？

富察氏孝賢純皇後是乾隆帝的第一任皇後，早在乾隆帝還是親王之時，就已經做了福晉。她是古代女子中賢德慈孝的典型，冊封為皇後以後，不僅深得太後喜愛，連勾心鬥角的後宮妃嫔，都對她敬重有加。乾隆皇帝也很賞識這位妻子，二人相敬如賓，恩愛有加。

然而，曆來帝王都有三宮六院，乾隆皇帝雖然寵愛富察皇後，但是，君王的欲望卻并不會輕易得到滿足。乾隆皇帝曾經大興土木，将幾處園林與圓明園合而為一，竣工之後乾隆帝龍顔大悅，命皇後帶着一衆達官顯貴的女眷遊園。胭脂粉黛熙攘往來，其中有一位婦人長相脫俗。

那天，雖說紅裳翠衣佳麗雲集，這婦人在人群中仍顯得熠熠生輝。乾隆心旌搖動，詢問得知，這位婦人便是富察皇後的親哥哥内務府大臣傅恒的妻子，也就是皇後的親嫂子。幾天後，乾隆帝依舊對這位婦人念念不忘。

不久後，皇後壽延，傅夫人前來賀壽。席間不勝酒力的傅夫人被送進了一處宮殿歇息，随後，乾隆皇帝也跟了進去，緊閉了宮殿門不讓人進入，富察氏就猜出了八九分。第二日，傅夫人告辭回家，竟然被富察皇後一句“嫂嫂恭喜”羞得無地自容。

自此，皇帝皇後這對伉俪就産生了隔閡，皇後也鮮露笑顔。乾隆自知沒理也不好說什麼。不幸的是，幾年後皇後的兒子得了天花夭折，富察皇後更加抑郁寡歡。乾隆看在眼裡疼在心裡，于是，以東巡之名，帶着皇後出宮散心解憂。

雖然山美水美，皇後依然悶悶不樂，内心郁結最終染了風寒。皇帝趕緊下令回宮診治，誰知，皇後還是熬撐不住，三十七歲就去世了。乾隆皇帝那首字字血淚的《述悲賦》就是懷念富察皇後所寫，滿篇都是自己的悲痛以及對富察的緬懷：

“易何以首乾坤？詩何以首關睢？惟人倫之伊始，固天俪之與齊。念懿後之作配，廿二年而于斯。痛一旦之永訣，隔陰陽而莫知... ...嗚呼！悲莫悲兮生别離，失内位兮孰予随？入淑房兮阒寂，披鳳幄兮空垂。春風秋月兮盡于此已，夏日冬夜兮知複何時？”

富察氏去世之後六宮無首，太後任命烏喇那拉氏暫行皇後職權，料理六宮事宜。乾隆皇帝對她并不是很喜歡，但是，眼下沒有比她更合适的人選，也就勉強同意了。富察皇後去世三年之後，烏喇那拉氏也就得到正式冊封。

十五年後，乾隆身體患病，兩個兒子又接連病逝，皇帝情緒低落。大臣和珅提議下江南散心，太後建議帶上皇後那拉氏。母命難違，乾隆隻能應允。這是自富察皇後病逝之後的首次出行，乾隆也打算趁此機會盡情遊覽一番。

和珅想着法子讨皇帝的歡心，一行人便衣上了遊船，船上燈紅酒綠，風花雪月，乾隆樂得逍遙，直到後來，太後派人來找才肯回宮。烏喇那拉氏心生不平，又因為皇帝一直的冷淡态度而懷恨在心，竟然發脾氣和皇帝吵了一架，甚至，任性負氣剪了頭發。

然而，按照慣俗，皇後的頭發隻能在太後或皇帝去世時才能剪掉，因此，她的行為讓皇帝氣憤不已，于是，命令她提前回宮。乾隆皇帝的興緻被一掃而空，不久回宮後把她打入了冷宮。

《清實錄》中記載道：“皇後自冊立以來并無失德，去年春，朕恭奉皇太後巡幸江浙，正承歡恰慶之時，皇後性忽改常，于皇太後前不能恪盡孝道，比至杭州，則舉動尤乖正理，迹類瘋迷，因令先回京，在宮調攝。”

字面上是說，一直以來皇後并未失禮，隻是去年春天巡遊之際心性大變，對皇太後不敬甚至愈演愈烈，大有患病的征狀，于是，讓她提前回宮修養。其實，最終是要把皇後打入了冷宮。《清實錄》的說法雖有信服度，但是，仍有人懷疑，民間就流傳着故事的另一個版本。

民間說法是，那拉皇後不過是替罪羊，安插在她身上的罪名也是皇帝的擋箭牌，遮蓋其風流韻事的手段。那拉皇後本就抑郁，又積怨冷宮，撐持不到兩年就病逝了。傳言說，那拉皇後消殒之際，乾隆皇帝正在圍場打獵，聽聞死訊并沒有悲痛的情緒流露。

最終，乾隆下令皇後的喪禮隻能按貴妃禮儀入葬，且自己百年之後也不要那拉皇後陪葬。雖然，皇後那拉氏是帝王身邊的女人，但是，她一生不得志，死後也隻能栖身貴妃之側，葬于裕陵妃園寝純惠皇貴妃墓穴之内。

乾隆三十年五月十四日，乾隆又收繳了娴妃、娴貴妃、皇貴妃、皇後四份冊寶，後位名存實亡。同樣都做了皇後，本是萬千榮寵集于一身，可是，這二人的不同結局，卻将深宮内女子的不同命運畫卷般鋪展開來，實在可悲。

參考資料：

【《清實錄》、《清宮詞》】

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