根據報道，來自中國科學院的古脊椎所研究員們，在重慶的秀山縣洪安鎮附近的一處志留紀地層中考察時，發現了一塊完整的對半開有颌魚類化石，這個被稱作“袖珍邊城魚”的有颌魚類，體長大約為4裡面左右，通過化石來看，它的呵護是處于原始盾皮魚和現代魚類的過渡階段，這也為研究人類的演化史，提供了豐富的數據支持。

距今4.23億年的袖珍邊城魚

研究者表示，這一次發現的袖珍邊城魚化石，距今已經有4.23億年的曆史，它來自于志留紀中期，這也是在我國發現的最古老有颌魚類化石，在此前，有颌魚類化石僅在我國雲南曲靖的一處志留紀地層中發現過，而且要比袖珍邊城魚晚了大約1000萬年的時間。

那麼，有颌魚類有什麼研究價值呢？雖然如今在地球上，海洋中的生物主要是以魚類為主，然而，事實上魚類在地球上出現的時間并不算長，一直到寒武紀生命大爆發之後，魚類的祖先——最早的脊索動物才開始出現。

随後，當時間經過了奧陶紀，來到了志留紀早期的時候，最早的魚類出現了，不過，它們卻是無颌魚類。

什麼是無颌魚類呢？簡單來說，就是一種很原始的魚類，它們沒有下颌，在進食的方式上，都是以吸入口中為主，沒有辦法進行咀嚼。

之後，無颌魚類開始慢慢演化，在志留紀中後期的時候，地球上也出現了最早的有颌魚類。有颌魚類的出現，對于脊椎動物進化，有着極其重要的意義。

因為我們都知道，脊椎動物都是有颌的，上下颌的出現，也就意味着牙齒的出現，這樣一來，魚類的進食方式就發生了改變，不僅擁有了咀嚼功能，同時也提高了生存競争能力。

這也讓從志留紀之後，有颌魚類開始立刻占領海洋，并且在随後的時間裡飛速進化，當泥盆紀到來的時候，它們中的一部分，就開始朝着陸地前進了。

有颌硬骨魚成為人類的祖先

提到人類的祖先，很多人都會想到南方古猿，然而事實上，如果從最早的陸地脊椎動物開始算起，人類的祖先事實上是魚類。

或者更加準确一點來說，是硬骨魚類，包括一直到今天，在地球的各大水域中，硬骨魚仍然随處可見，它們也是地球水域的統治者，同時，在遠古時期，大約泥盆紀早期的時候，原始硬骨魚中的肉鳍魚類，因為一些原因爬上了岸，通過演化，變成了陸地上最早四足動物的祖先，這也為人類的出線打下了基礎。

那麼，究竟是什麼原因，讓泥盆紀時期的肉鳍魚類，選擇離開了海洋呢？在蘇格蘭東南部的一個小村莊中，科學家們找到了答案。

原始魚類為何要爬上陸地？

在蘇格蘭的東南部，存在着一個叫“契塞德”的小村莊，科學家們在這裡，發現了距今大約3.5億年前的兩栖動物化石。

研究者表示，在泥盆紀時期，這裡曾經是一片植物繁多、潮濕泥濘的沼澤地，最早的兩栖動物們就生活在這裡，它們看起來和蝾螈長得差不多，拖着一條長長的尾巴，完成了從海洋到陸地的轉變，随後，也開始了朝着爬行動物、哺乳動物的方向演化。

當然，原始魚類爬上陸地的時間，要比這還要早。在加拿大，科學家們發現了距今3.75億年的提塔利克魚化石，它被認為是最早的爬上陸地的魚，它也是第一個陸生脊椎動物，嚴格意義上來說，它同樣也是人類的祖先。

很奇怪是不是？如今包括人類在内的四足動物的四肢，事實上都是由魚鳍進化而來的，至于原因，研究者認為，這或許是因為泥盆紀時期，伴随着陸地逐漸被植物覆蓋，這讓一些生活在淺海，接近海岸線的硬骨魚，嘗試着去陸地上尋找食物。

随後，伴随着一代代的演化，它們開始逐漸擁有了四肢和腳趾，而且還可以在陸地上進行呼吸，這些都讓它們變得更加适應陸地上的生活方式，于是，它們最終放棄了大海，選擇在陸地上栖息。

當然，如今對于原始魚類究竟是如何一步步演化成人類的研究，仍然在繼續着，比方說，科學家們目前搞不清楚的一個問題是：為何四足動物後來進化出了5個腳趾？這樣的優勢是什麼？這些都需要更多的化石為我們解答，一起拭目以待吧！

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