鲧[gǔn]，中國漢族上古時代神話傳說人物。姓姒，字熙，有崇氏，帝颛顼之子。

上古時期，水神女娲和地神共工之間發生過一場大戰。自此以後，水神與地神的對抗一直持續了很長的時間。

到了堯統治中國的時代，水神在戰争中遺留的能量，導緻人間爆發了一次大規模的洪水災難。

由于洪水的泛濫，地上的人們生活極為艱難，連當時的帝堯也沒有辦法。大水沖壞了人們的房屋，淹沒了人們的田地。野獸到處瘋跑，毒蟲各處亂飛，人們失去了家園，隻能在大樹上搭建簡易的帳篷勉強過日子。

作為地神的鯀看到人間這番慘烈的景象，感到非常心痛，他希望自己能為大家出一份力，平息可怕的洪水，阻擋水神力量的爆發。鯀曾經擁有一件神奇的寶物，名字叫作“息壤”。息壤表面上隻是一個平凡的土塊，但隻要一碰到其他的土壤， 就能自己生長，長成一座大山。 如果使用息壤，一定能很快治理好洪水。

可是，由于息壤過于危險，天帝将息壤沒收，封存在了重兵把守的寶庫裡。鯀的朋友貓頭鷹和老烏龜積極地為他出主意：“治水可是一件了不起的事情，你去向天帝借用一陣子，或許天帝會同意的。”

鲧覺得這是一個好辦法，就向天帝請求。盡管鲧态度十分誠懇，但天帝還是拒絕了他。“息壤是天 上的寶物，不能随便帶到人間去。你用息壤是無法治好大水的。”

被拒絕的鲧非常失落，人間悲慘的情形在他腦中日夜回轉，他又想了其他的辦法，但思來想去，隻有用土地阻隔水流才是最好的辦法，息壤是治水的必要工具。

“怎麼樣才能拿到息壤呢?”鲧向貓頭鷹和老烏龜傾訴煩惱。

“實在不行，就隻好去天帝的寶庫把息壤偷出來了。”貓頭鷹撲扇着翅膀說道。

“偷竊可是犯罪行為， 我們不能當罪犯。”老烏龜立刻反對，“而且天帝的寶庫有重兵把守，我們也沒有機會進去。”

“息壤本來就是鲧的東西， 拿回來用下有什麼關系?”貓頭鷹跟老烏龜吵了起來。

“我已經決定了，作為地神，我要不計一切代價與洪水對抗，哪怕付出生命也在所不惜。”鲧下定了決心，“偷竊的确是可恥的行為， 等我用息壤治理好洪水，我會帶着息壤回去向天帝道歉請罪。”

老烏龜聽了很感動，它放棄了自己的堅持，加入到偷取息壤行動的隊伍裡。在貓頭鷹和老烏龜的幫助下，鲧趁守衛換班的時間，潛人危機重重的天帝寶庫，成功偷出了息壤。

鲧帶着息壤來到人間，他将息壤抛到水邊的堤岸上，息壤一碰到土地、立即瘋狂膨脹，眨眼之間就變成了一座巍峨的高山，成功阻隔了奔流的洪水。

在地神鯀的治理下，洪水被土地與高山填埋。鯀帶領百姓在新生的土地上種植莊稼，建造房屋，為人們提供了新的居所和新的家園。

就在鯀快要将洪水完全治理好的時候，天帝發現息壤失奇，既震驚又憤怒。他派出武功高強的大神祝融，前往人間懲治偷寶物的鲧，并将失竊的息壤收回。

看到祝融到來，稣知道自己偷竊息壤的事情已經暴露，他向祝融請求道：“我知道自己犯了不可饒恕的錯誤，但我治水已經過去九年， 眼看馬上就要成功。能不能讓我治好洪水以後再收回息壤？”

“天帝交給我的任務， 我不能随意拖延。”剛正不阿的祝融沒有答應鲧的請求。

鲧不是祝融的對手，很快就在打鬥中落敗。祝融遵從天帝的命令，在羽山殺死了鲧，将息壤帶回天上。

息壤一被收回， 鲧變出的土地高山一下子就消失不見了。沒有了大山的阻絕，奔騰的洪水再次決堤泛濫，人們新建的家園眨眼間消失不見， 遍地都是人們的哭号聲，生活比之前更加貧困艱難。

而被祝融打敗的鲧，因為沒有完成整治洪水的願望，對自己的功虧一篑極度不甘，以至于他的身體一直沒有腐朽。三年過去，不僅屍體沒有閉上眼睛，他的肚子還一點點變大， 像是塞進了一個巨大的球。

天帝得知這個消息，派出一位天神， 拿着一柄神器“吳刀”剖開了鲧的肚子。剖開的瞬間，一條頭上長着一對角的虬龍從破口處蹦了出來，化成了一個孩童模樣的人。

這個孩子叫作禹，他聽說了父親鲧辛勤治水的事迹，決定繼承父親的遺願，繼續治水。

那麼禹又是怎樣治水的呢？又有怎樣的故事呢？這些問題，讓我們在下一篇故事《大禹治水》中一一解答吧。

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