所謂“佛教三寶”，指的是“佛、法、僧”。“佛”是覺悟者，“法”是佛說的道理，而“僧”是守護傳播佛法的人。這三者都是濟世度人之寶，所以稱“三寶”。衆生必須歸順依附“三寶”，才是真正的佛教信徒，這叫“三皈依”。

圖1

“佛教三寶”這麼重要，瓷器上出現《佛教三寶圖》應該是題中應有之義。事實上，在明末清初佛教鼎盛時期，的确存在着《佛教三寶圖》瓷畫。本文來談談這個題材的表意特點。

圖1至圖5是《佛教三寶圖》的畫法。它們都是采用以物象征的方法來表示“佛、法、僧”的。以圖1為例，圖中畫有三件物品：一是一片樹葉、二是一種樂器“铎”、三是另一種樂器“拍闆”。它們象征“三寶”的邏輯是怎樣的呢？

圖2

先說樹葉。樹葉象征的是“法”，也就是佛祖釋迦牟尼所說的教理。“法”要代代相傳，就必須将它書寫成典籍。用樹葉象征佛“法”有兩個緣由：一是印度早期佛教典籍是寫在貝葉上的，貝葉是一種樹葉，所以可以用樹葉來象征佛“法”；二是佛教經典裡有一個“黃葉止啼”的著名比喻，講的是父母拿黃色的楊樹葉假稱黃金哄騙嬰兒停止啼哭，以此比喻佛教用各種方便法門吸引衆生走上覺悟之路。圖1中的樹葉是從這兩個意義上引申成為佛“法”的象征。

《佛教三寶圖》中，也有如圖4那樣，把象征佛“法”的樹葉換成書卷的。因為佛“法”一般都是印成書卷，所以用書卷來象征“法”自然也可以，與樹葉象征各有千秋。

圖3

其次說“铎”。“铎”是中國古代很早就有的一種樂器，它的造型有些類似編鐘，直桶形的身軀，上面有一個把柄，中空的身軀裡面有一舌可供敲擊發聲。《康熙字典》對這種樂器有詳細的注解，我們引幾句來看看：

“【說文】大鈴也。軍法，五人為伍，五伍為兩，兩司馬執铎；【玉篇】所以宣敎令也；【釋名】铎，度也。号令之限度也；【書·胤征】遒人以木铎徇于路；【傳】木铎，金鈴木舌，所以振文敎；【周禮·天官·小宰】徇以木铎；【注】古者将有新令，必奮木铎以警衆。木铎，木舌也。文事奮木铎，武事奮金铎；又【地官·鼓人】以金铎通鼓；【注】铎，大鈴也。振之以通鼓。”

圖4

《康熙字典》引用多種古籍記載來注解“铎”，我們從中可知：“铎”的形狀如“大鈴”，早期是軍隊基層指揮官發号施令的用具，後來也應用于“宣教令”；铎帶舌，舌有木質舌和金屬舌兩種，分别稱“木铎”“金铎”，“文事奮木铎，武事奮金铎”。

古代與“铎”造型相似的樂器還有一種“钲”，區别在于“钲”是沒有舌的。我們看瓷畫《佛教三寶圖》，每一幅圖都特地在樂器口部畫出一個舌，所以這種樂器必定是“铎”。

圖5

《佛教三寶圖》為什麼用“铎”來象征“佛”呢？因為佛給信衆說法，在佛教内部是一種神聖的教誨，有着不容置疑的尊嚴。這就像古代振“铎”的聲音代表着軍政長官的命令，隻能服從，不能違背。以“铎”象征佛在“宣教令”恰如其分。

其三說“拍闆”。“拍闆”是用繩子串起幾塊木闆，由木闆相互撞擊發出聲音的一種樂器。因“拍闆”一般用檀木制成，故又叫“檀闆”。作為樂器，它大約是隋唐時期從西北少數民族地區傳入中原的。

曆史上“拍闆”的木闆片數有多有少。唐代的“拍闆”大者有九片，小者有六片。明清時期的“拍闆”一般隻有兩片，或三片。八仙之一曹國舅手裡拿的法器就是一副“拍闆”，又稱“陰陽闆”，隻有兩片。明清瓷器上常見一些“暗八仙”圖案，那種隻有兩片闆的“拍闆”就是曹國舅的象征。

《佛教三寶圖》中的“拍闆”一般畫四片或五片闆，顯然不是“暗八仙”，也不是普通的樂器，而是專門用來象征“僧”的樂器。“拍闆”片數多，是要象征衆多僧人誦經時發出的聲音，使人聯想到共鳴的效果。

瓷畫裡的佛教“三寶”，相互之間的位置關系也值得關注。圖1至圖3最明顯，居中的是象征佛的“铎”，左右分别是象征佛法的“樹葉”和象征僧人的“拍闆”。“三寶”之中，佛是占主導地位的一寶，故位置居中名正言順。

圖3、圖4中的“铎”又有居高臨下之勢，也是主次分明的位置擺法。圖5“铎”“拍闆”的位置相對居中，“樹葉”的位置偏于一隅，似乎有突出佛、僧兩寶重要性之意。

最後，我們來看看《佛教三寶圖》中“三寶”之外的東西。圖中“三寶”始終處于中間位置顯然是核心寶物，周圍作為“三寶”陪襯的，有花、果及其他佛教寶物等。花、果是佛教常用的供養物品，畫在“三寶”之間，有向“三寶”敬獻之意。其他寶物則應該是“三寶”的陪襯。

從構圖看，《佛教三寶圖》與同時期的瓷畫《淨土天樂圖》等有相似之處。它們都是佛教題材，應存在着相互影響的關系。

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