該怎麼區别故先考和故顯考？

【傳明天下魅力中國】轉載：北京九親文化

我們在墓碑上，經常看到“故先考”或者“故顯考”兩個詞，不同的身份，用的詞也不一樣。那麼，這兩個詞有什麼分别呢？

首先，我們應搞懂“考”的意思。屈原《離騷》中說：“帝高陽之苗裔兮，朕皇考曰伯庸 。”說的就是“俺是高陽氏的子孫，俺皇考名叫伯庸”。這個“皇考”，和“顯考”的意思其實是一樣的。“皇”不是“皇帝”的意思，而是一個象形字，形容燈火輝煌，是“美好”“宏大”的意思。

而“父親死後曰考”。

我們要分析“考”字的源流，在古代，“考”和“老”往往是一個意思。在甲骨文裡，“考”寫作一個長着長發的老人，手裡拄着一個拐棍。所以說，“考”字的意思，是“老頭子”，故而可以用于稱呼“已故的自己的男性長輩”。

中文中，“皇考”和“顯考”的意思是相近的。“皇考”是“美好、顯要的我死去的父親”的意思，而“顯考”也是。本身這個詞是形容真正德行美好的過世的父親，但美譽總會泛濫于民間，正如美女一開始真的形容美女，到後來是個女的都會被叫做美女一樣，“顯考”到後來，廣泛出現于民間，而且出現的時間很早。

說完“顯考”，我們再說“顯妣”。中國有個詞，叫“如喪考妣”，比喻“死了一個和他不相關的人，他卻跟死了親爹親媽一樣”。

為什麼叫“妣”呢？

中國古代男性可以三妻四妾，往往越是顯貴人家的男子，妻妾越多。“比女”的意思，則是女性謙稱自己同另外的女性并列。這和女子（即便是正妻）謙稱自己為“奴家”“妾身”是一個道理。

那麼，為什麼有的碑上寫“顯考”，有的寫“先考”呢？

有人說“死者還有父母、公婆、嶽父母的，不能寫‘顯考’，隻能寫‘先考’”，這是不對的。顯考顯妣是對已故父母的美稱，“我德行昭彰的故去的父母”。而先考先妣，隻是單純地寫明“我的死去的父母”，相較于“顯考顯妣”或者說“皇考”，隻是沒有美稱的區别。在古代講求禮法的時候，一個死去的沒有德行的人，是不能被子女叫做“顯考”的，隻能叫“先考”。屈原說他皇考叫“伯庸”，其實就是說他父親名字叫屈章（字伯庸），屈章是楚國公室，德行很好，自然“皇”，自然“顯”。而在後來的民間，“皇考”或“顯考”，這種美稱可能是過分的，也可能是寫實，但多半是一種簡單的美飾，德行很一般甚至很差勁的人死去，其子女為了表現自己的孝心，非要刻上“顯”字，這在文化流傳中叫做“下流（其風格下漸）”，一如“美女”到後來被廣泛地稱呼女孩，亦不管醜俊了。故而，“顯”已經飛入尋常人家了，也就和原本平民、常人用的“先”平等了。“顯考”生前并不“顯要”，“先”也就不必自卑，這兩者就無本質上的區别了。

至于現在有人說“顯考顯妣”是死者已經沒了長輩，而“先考先妣”是還有長輩，這是現代人新賦的區别，原來根本沒有那回事。

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