神話傳說是我國傳統文化的一部分,從上古時期開始,人類就對自然界未知現象加以幻想,進而将這些無法理解的未知領域通過神話故事表現出來。我國的神話傳說大體上可分為上古神話、宗教神話、民間神話和文學神話等四大種類,因此便産生了不同的神話體系。由于神話體系衆多,這就造成了我國神話系統的混亂,很多神仙人物容易被人誤解。
神魔小說《封神演義》可以說是一部比較經典的神話巨著,主要描寫了以武王伐纣作為曆史背景,描寫了闡教、截教神仙大戰,最終三百六十五位人物應劫成神的神話故事。小說裡的故事情節比較精彩,神仙人物刻畫得非常豐滿,并且還有一個完整的神仙體系。鴻鈞老祖号稱一炁化三清,為三清之本,是“大道”的顯化的化身,自稱為道教的祖師爺,元始天尊和太上老君都是鴻鈞老祖的坐下弟子。
元始天尊和太上老君是道教神話裡的尊神,鴻鈞老祖真的是他們的師父嗎?其實在正統道教神話裡,并沒有鴻鈞老祖這位神話人物,此外像通天教主、太乙真人這些也都不是道教神話裡的神仙。那麼有人問了,道教神仙體系到底是什麼樣的?元始天尊和太上老君都是哪個等級的?
其實,在很長一段時間裡,道教的神仙體系是非常混亂的。東漢中葉,張天師受到太上老君的點化,在鶴鳴山周圍建二十四治,敷衍正一章符,領戶化民,廣行陰德,創立了道教的雛形——五鬥米道,以太上老君為最高神。再到後來,道教内部産生了諸多派别,并且都有各自信奉的最高神,比如靈寶派,奉元始天尊為最高神;上清派以元始天王和上清派太上大道為最高神靈。這樣的結果就是道教的神仙體系極為混亂,非常不利于道教文化的傳播,直到一位“牛人”的出現才慢慢改變了這種局面。
陶弘景,字“通明”,自稱“華陽隐居”,谥“貞白先生”,丹陽秣陵人,是南朝齊、梁時期的著名高道、煉丹家、醫藥家、文學家、學者。陶弘景在二十歲被引為諸王侍讀,後又拜左衛殿中将軍。陶弘景雖然博學多才,卻是性情淡泊,他看透了官場的險惡,在齊武帝永明十年,陶弘景辭官歸隐于句容茅山。梁武帝蕭衍,幾次派人到茅山請他,陶弘景專心修道,均拒絕了請求。但是“國家每有吉兇征讨大事,無不前以咨詢,月中常有數信,時人謂之山中宰相”。
陶弘景完善了早期混亂的道教神仙體系,根據神仙道行和地位的高低,編著了《真靈位業圖》,将道教的天神、地祇、人鬼和仙真衆聖等3000多位神仙分為了七個等級。
第一等:以元始天尊為主神。在元始天尊的左邊有五靈七明混生高上道君、東明高上虛皇道君、西華高上虛皇道君、北玄高上虛皇道君、南朱高上虛皇道君等;右邊有紫虛高上元皇道君、洞虛三元太明上皇道君、太素高虛上極紫皇道君等等。道經記載“元者,本也。始者,初也,先天之氣也。”元始天尊是創世之神,代表了天地未形,混沌未開,萬物未生時的“無極狀态”,是道教神話裡的最高神。
第二等:以靈寶天尊為主神。靈寶天尊左側的神仙有:左聖紫晨太微天帝道君、太虛真人赤松子、紫清太素高虛洞曜道君等等;右側的有右聖金阙帝晨後聖玄元道君、侍帝晨右仙公許君、玄洲仙都太上丈人等等。靈寶天尊,又稱“玉宸道君”、“太上大道君”,居于第三十四重天的上禹馀天之上清真境。靈寶天尊在道教創世神話裡象征着混沌始清、陰陽初分的混元時期。
第三等:以太極金阙帝君為主神。第三等級裡出現了很多史書記載的人物,比如文始先生尹喜、安期生、葛玄、顔回等等,甚至上古時期的軒轅黃帝、颛項、大禹等等也被列入其中。金阙帝君是誰呢?有人認為他是太上老君的化身,道教典籍《清靜經》是葛翁從東華帝君那裡得來的,而東華帝君是從金阙帝君那得來的。
第四等:以太清太上老君為主神。這一等級出現了很多方士、道士和傳說中的仙人。如太上老君的弟子張道陵、東方朔、彭铿、淮南八公、陰長生、葛洪等等,都被列入神仙體系裡。太上老君是大道的化身,元炁之祖宗,天地之根本。在大道的衍化過程中,最開始曆經洪元、混元、太初三個世紀。“太初”時期,老君從虛空而下,為太初之師,這個時期,天地間開始有萬物存在,太上老君開始了教化衆生。在道教神話體系裡,雖然元始天尊是最高神,但是太上老君的影響力卻是最大的,在《真靈位業圖》裡被列為第四等,可以說等級很低了,顯然有點不合理。
第五等:以九宮尚書張奉為主神。左邊有王遙甫、郭四朝、蘇門先生、孟德然、李方回等。右邊有黃景華、郭少金、張叔隐、禺尹章、趙廣信等。
第六等:以右禁郎定錄真君茅固為主神。茅固為三茅真君(即茅盈、茅固和茅衷),此級别的神仙一般都是那些修道成仙的地仙散位,并且修為相較于神祇較低。第六等有李豐、鮑靓、小茅君、劉寬、趙威伯、唐公房等仙真。
第七等:以酆都北陰大帝為主神。這個等級出現了秦始皇、周文王、魏武帝、漢高祖等人間的帝王,這些人物不僅統領屬下仙官,還掌管萬千鬼兵。酆都大帝,也叫酆都北陰大帝、北太帝君、九幽拔罪天尊等,他被道教奉為陰間鬼魂之宗,是北極紫微大帝在冥界的化身。酆都大帝是主宰冥界的一位冥神,所以第七等的神仙大都是冥界之神。
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