作者 七君

一個年輕的學生仔正在努力地做高數作業。他挑燈夜戰，終于在第二天成功地錯過了數學課。

醒來後松了一口氣心急如焚的學生仔沖到了教室裡，發現黑闆上早已寫下了一行字。

你遲到了！

哦不，努力擠了擠眼睛後，學生仔發現，黑闆上明明寫的隻是幾道看起來很難的數學題嘛…真是吓死個人…

…莫非…這就是老師布置的作業？

不敢詢問老師以至打草驚蛇，暴露自己遲到的學生仔趕忙把題目抄到本子上，收拾書包回家提筆開戰。

終于在幾天後，學生仔把這兩道題給解出來了。

過了幾天，老師來到學生仔家中家訪。

害怕自己遲到的事實已經被老師察覺的學生仔驚恐萬分。老師開始向他咆哮：“你知道你幹了什麼嗎？”

“不是吧…是不是我算錯了啊…”學生仔試圖岔開話題。

老師深深地吐了一口氣，“你知道你解決了統計學上的2個大難題嗎？”

上面這個故事可不是什麼勵志成功學裡的雞湯，而是一個真實事件，甚至還被改編成了電影。1997年的講述美版掃地僧——數學天才清潔工的《心靈捕手》（Good Will Hunting）就用了這個真人真事。

《心靈捕手》

這個學生仔，叫做喬治·伯納德·丹齊格（George Bernard Dantzig），他是近代著名的統計學家，也是線性規劃（linear programming）的發明人。

在密歇根讀研究生時的丹齊格

1986年，在接受《College Mathematics Journal》采訪時，丹齊格回憶了那段有趣的經曆。

在這個事件發生時，他是加州大學伯克利分校的一個在讀博士生，那是丹齊格來到伯克利的第一年。

他本來要上統計學家耶日·内曼（Jerzy Neyman）教授的研究生統計學課。因為遲到而不敢提問的丹齊格以為黑闆上的兩道題都是作業，于是問也沒問就都做了。

幾天後，丹齊格給内曼道歉，說他花了這麼長的時間才把作業寫完，因為這次的作業好像比平時難一點點點點。真抱歉啊，老師，遲交的作業你還收不？

内曼老師就讓他把作業放在桌子上。

丹齊格有點擔心，因為老師的桌子上堆滿了論文，就這麼把作業放在上面的話，老師可能（因為桌子太亂而）永遠也看不到自己的作業了。

但是大概在六周以後，一個周日的早上8點，丹齊格和老婆 Anne 聽見有人敲門。來的人居然就是内曼教授。

1937年，新婚的丹齊格和妻子 Anne 正在野餐。

内曼興高采烈地拿着論文沖了進來，“我給你的文章寫了引言部分，快來看一下，這樣我就可以寄出去發表了！”

有那麼一分鐘，丹齊格完全不知道内曼在說個什麼東東。後來他才搞明白，自己寫的那兩個“回家作業”，原來是統計學上的2個著名的問題，老師寫在黑闆上隻是為了告訴大家這兩個問題很難而已，根本沒想到有人能解決它們。

6周後，内曼教授告訴丹齊格，他準備把他的回家作業中的兩道證明題中的一個拿出來發表。

一年後，丹齊格對自己的博士論文該寫點什麼有點點犯愁。内曼滿不在乎地告訴丹齊格，隻要把那兩個回家作業裝訂起來交給他就好啦，他完全接受這樣的博士論文。

而丹齊格當時的反應是：

老師！我選擇延畢！因為我要去參軍報效祖國！(ง •̀_•́)ง

就這樣，丹齊格就得償所願地延畢了，并去了美國空軍的統計部門工作（他說那時的美國空軍連統計計幾到底有幾架飛機的方法也沒有）。1946年，丹齊格才回到伯克利拿到博士學位。

二戰後，丹齊格解決的第二個統計學難題也陰差陽錯地被發表了。

是這樣的，1950年左右的時候，丹齊格收到了匈牙利數學家阿夫拉姆·沃爾德（Abraham Wald）的一份來信，信裡是他馬上要發表在《數理統計年鑒》（Annals of Mathematical Statistics）上的一篇論文。

沃爾德說，有人告訴他，他的這篇論文的主要結果和丹齊格的第二個“回家作業”是一毛一樣的。于是丹齊格說，那你在論文裡加上我的名字，我們一起發表好不好？

沃爾德就這樣同意了，趕在論文發表前，在校對樣本上寫上了丹齊格的名字。

就這樣，因為熬夜遲到，丹齊格不但攻克了統計學上的兩大難題，還順道把博士論文給搞定了，外加發了兩篇論文。

不過丹齊格眼中的這件小事，後來卻讓他成為突破思維定勢的正能量代言人，而且這件事，他還是從别人嘴裡聽到的呢。

有一次，已經成為斯坦福大學運籌學教授的丹齊格在早上散步，有個人騎車過來跟他打招呼。原來這是斯坦福大學的數學家高德納（Don Knuth）。

高德納

@ Computer History Museum

這個高德納也是不得不展開一下下的人物，此人也是數學和計算機領域的大牛一枚。他在1974年獲得了計算機領域的最高榮譽——圖靈獎。

清華的姚班知道吧，姚班就是以姚期智命名的，姚期智是2000年的圖靈獎得主，也是目前唯一一個拿過圖靈獎的華人。

如果高德納這個人不是個很有意思的學霸，那他将以令程序員聞風喪膽的名聲而流傳于世。

比爾·蓋茨是這樣評價他的著作——《計算機程序設計藝術》（The Art of Computer Programming）的難度的：“你要是能讀明白這本書講了個索西，你就把簡曆發給我好伐。”

這個程序員自尊心殺手本來高中是想學音樂的，大學裡一開始也是學物理，錯就錯在他看了一眼 IBM 650（一種早期的計算機）的使用說明後，被堪比程序員版醫生處方的晦澀說明給氣笑了，于是決定親自教一教 IBM 該怎麼寫說明書，才走上計算機這條道路的。

這個程序員自尊心殺手還有個怪癖，那就是喜歡獎勵給他挑錯找茬的人。

每挑出一個錯吧，他就獎勵那個人2.56美元。為啥是2.56美元呢？因為在16進制的世界裡，256美分就等于1美元啊親。

高德納支票

現在，程序員們忘記了曾經被高德納支配的恐懼，反而開始哄搶高德納給那些成功找茬的人頒發的高德納支票（Knuth reward check）。你們程序員不要面子的啊喂！( *・ω・)✄╰ひ╯

對了，高德納的中文名，就是姚期智的老婆儲楓取的。

有多少像比爾·蓋茨這樣的程序員，因為小時候被這幾個怪獸級别的人虐哭而開始創業，并走向了人生巅峰，把他們像串串香那樣連起來能不能繞地球一周，就沒人知道了。

好吧，我們扯回來。

高德納對丹齊格說，“嗨喬治老弟，我最近在印第安納州耍，在那裡的教堂裡聽到神父誇你好巴适來着。你知道你對美國中部的基督徒有多大的影響力嗎？”

丹齊格有點懵圈。啥意思啊，俺咋就成了基督徒的精神偶像了咧？

高德納繼續滔滔不絕地講，“後來下課了以後牧師還過來問我認不識丹齊格，因為你也在斯坦福嘛。bla bla bla”

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