一談到沙漠環境，大家應該最先想到的是漫漫黃沙，緊接着便是口渴的感覺，沙漠當中最缺的就是水源，水是生命之源，沒有水，任何物種将無法成活，更不要談在沙漠中生活了，可最近卻有這樣一隻貓，不僅能在沙漠中生活，還被稱為“捕蛇殺手”，這隻貓究竟有什麼神奇之處，讓我們來一探究竟。

沙漠貓又被稱為沙丘貓，沙貓，是最小的貓科動物之一，它的體重最高才能達到3.5千克，體重輕，身材自然嬌小。

這種嬌小的身材 可以幫助它減少能量的消耗，從而更好地在極端環境下生存。沙漠貓的身體顔色呈現沙丘色，這種顔色在它的捕獵生活中，是一個重要的輔助技能，甚至在關鍵時刻還會起到救命的作用。沙漠貓的頭大，耳大，腿短，大大的耳朵就像一對順風耳，随時能察覺到即将到來的危險。

沙丘貓腳下有一雙很厚的肉墊，肉墊上還覆蓋着有2厘米長的長毛，這是它的天然保護膜，用來幫助隔絕高溫。要知道，沙漠的高溫甚至可以蒸熟一塊肉，血肉之軀在沙漠面前就像鋼鐵遇到了熔爐，那是毫無抵抗力的。因此，沙貓的小肉墊能讓它在沙漠環境下忍耐高溫，快速奔跑。

沙貓的毛發不算太長，但勝在濃密，這樣的毛發在幫助沙貓禦低溫方面起到了至關重要的作用，沙丘貓之所以能夠生活在-5℃—52℃的環境下，全憑借這長毛的功勞。

沙貓喜歡在白天休息，晚上出去打獵，是典型的夜行動物，這一點和大多數貓科動物很相似。在白天休息時，沙貓喜歡找一塊石頭，躲在石頭或樹枝下休息，既可以作為天然的隐蔽所，又可以作為遮陰所。

沙貓以鼠、兔、蜘蛛還有毒蛇為食，它們在食物吃不完時，就會将食物埋在沙子裡，等到饑餓的時候再找出來食用，這一方法的确很聰明，它們将沙子作為我們人類的天然“冰箱”儲存食物，既能保證食物不腐爛，又能保證時時都有飯吃，到底也是一隻會長遠考慮的貓。我們前邊提到，沙貓體重非常輕，體長也不過在50厘米左右，這樣一隻身材嬌小的貓，若說它喜歡捕食蜘蛛和鼠類還有人相信，但若說能夠吞下蛇，想想都令人覺得不可思議。

首先給大家糾正一個誤區，可能由于現在貓大多都是家養，自家馴化而成，餓了有貓糧，渴了有主人專供的水，完全不用為自己的生計發愁，因此在這樣的境況下，人們常常誤以為貓是一種本性溫順的動物，但其實貓它們本身是食肉性動物。

野貓沒有主人依靠，隻能憑借自己的本事獵取食物，所以再危險的食物，即使拼出性命，也要嘗試一把，畢竟如果退縮，可能等待它的就是被餓死或殺死，野貓的生活尚且如此，生活在條件更加惡劣的沙漠中的沙貓，當然就更加無所畏懼了。

其次，若真論起蛇和沙貓的身手，兩者算是能打個平手，就敏捷能力，沙貓還要略勝一籌，例如有時貓受到驚吓，會一蹦三尺高，此時還專門有個詞彙來形容它，叫做“炸毛”，我們過去以為這是貓的膽小所緻，實際很可能是貓天生就有極強的反應能力，雖說有時蛇也是埋伏高手，喜歡突擊，但顯然不如貓的反應能力。

另外，還有一個原因是蛇的忍耐力非常低，貓隻需激怒蛇，就會讓蛇失去辨别能力，這樣幾個回合下來，蛇自然就會被貓攻擊得暈頭轉向，所以，成為貓的口中之餐，也不過是時間早晚問題。

蛇成為沙貓的口中之餐

俗話說，狹路相逢勇者勝，貓碰到強勁對手，如果不想搞迂回戰術，打遊擊戰，貓也會先發制敵，它們捕蛇，會先攻擊蛇的頭部，防止蛇咬傷自己，在蛇不知所措之際，一口咬住蛇的後頸，沙貓尖利的牙齒穿過蛇皮，刺入肌膚，令蛇一招斃命。這時候，沙貓就可以慢慢“吃辣條”了。

要說沙漠裡最缺什麼，無疑就是水了，在沙漠裡生活的生物都必須有一套自己的節水系統，沙漠貓也不例外。不過它們的節水方式有些特殊，因為它們隻需要靠吃毒蛇就能夠一個月不喝水。

沙丘貓獲取水源的主要方式就是進食，别看它們長得嬌小可愛，但是為了生存也能化身“吸血鬼”。像毒蛇，蜥蜴這樣的動物，它們的血液可以作為沙丘貓所需的水源。

另外，沙丘貓是夜行動物，所以它們有一個對于節水最有效的習慣就是晝伏夜出。白天是沙漠溫度最高的時候，同時蒸發量也大，但沙漠中的夜晚沒有白天那麼寒冷。這樣一來，夜晚的蒸發量也随之下降，沙漠貓身體内水分的蒸發量自然也随之下降，因此，這也是它們能夠長期不飲水的一個重要原因。

最後，貓有個區别于其他動物的顯著特征，即貓不會流汗，但這并不是說貓咪沒有汗腺，而是貓的汗腺不夠發達，它們的汗腺存在于貓的皮膚脂和腳下的肉墊中。即使在夏天，也從未見過貓咪流汗，就是因為貓咪的汗水都悄悄地從腳底排出去了。

有時在夏天，在貓經過的木地闆上，我們會看到一連串梅花狀的小腳印，就是這個原因。即使這樣，貓咪的排汗量依然很少。不過正是得益于貓咪這種生理結構，才能令貓咪在沙漠這種惡劣的自然環境中，仍能占有一席之地。

那麼生活在炎熱環境下的沙貓又是如何散熱的呢？人類和大多數物種的散熱通常是通過排汗完成的，但貓咪由于汗腺不發達，顯然不能通過排汗完成散熱。所以在它們的背毛上長出了一層油脂，這種油脂可以幫助貓咪抵禦高溫，削弱高溫對身體的影響。貓身體裡的熱量吸收減少，自然就不用花費力氣再去散熱了。

同時，這層油脂還有助于減少貓咪排汗，保持體内的水分。其次，貓咪的另一種散熱手法就是舔舐自己的毛發，有一個學術名詞叫做“蒸發吸熱”，貓咪正是利用這一點，它們通過舔舐毛發，使自己的皮毛表面有水分覆蓋，但夏季的高溫又常常能使這層水分很快蒸發掉，這個水分蒸發的過程，自然就能滿足貓咪的散熱需求啦！

貓咪通過舔舐毛發散熱

雖然沙貓生活在沙漠中，已經最大限度的遠離了人類，但它們滅絕的風險仍然與日俱增。一方面在惡劣的沙漠環境中，即使沙貓有強大的節水能力，仍然改變不了環境的惡化和缺水的困局。另一方面，是天敵的獵殺，雖然沙貓被稱為“沙漠小霸王”，但這一稱号，也為它樹立不少敵人，其中猛禽、野狗等動物，随時都有可能奪取沙貓脆弱的生命。

不過，沙丘貓最大的敵人還是人類，沙丘貓外表嬌小，給人呆萌可愛的感覺，總有人想将它據為己有。于是，賣沙貓的販子應運而生，但是，脆弱的沙貓根本無法适應被圈養的環境，因此很多被捕的沙貓面臨的結局更多的是死亡。還有的人将沙貓捉住，是為了獲取沙貓身上的皮毛。

總之，正是由于這些不法分子的橫行，現存的沙貓已經越來越少，巴基斯坦境内的沙貓在1940年就已滅絕，因此，為了不讓這種可愛的小貓消失在世界上，請大家共同呼籲，不要再捕殺沙貓了！

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