梯子，作為一種古老的工具，在遠古時代就已經出現了。中國木工的祖師爺魯班就是制造梯子的高手，這在先秦典籍《墨子》中是有記載的：《公輸》篇記載公輸班為楚國造雲梯，以便攻城；《備梯》篇則主要講如何防守用雲梯攻城。這種古老的工具今天仍然廣泛使用在日常生活中，甚至大部分家庭中都常備。

不過，話說回來，梯子無非兩大基本功能：一是上，二是下。

人生也有梯子，功能亦是上、下。用梯子的第一步是搬，搬梯子有兩種搬法，一是自己搬，二是他人搬。

說起搬梯子，似乎很簡單，但何時需要搬梯子，給誰搬梯子，搬來梯子是上還是下，這其中的人生學問可就大了。

漢五年（前202），楚王韓信、韓王信、淮南王英布、梁王彭越、趙王張敖、衡山王吳芮、燕王臧荼等七位異姓諸侯王聯名上疏，請劉邦接受“皇帝”尊号。

這裡潛藏着兩個問題：一是以楚王韓信為首的七位異姓諸侯王為什麼要劉邦上尊号？二是七位異姓諸侯王為什麼要劉邦上“皇帝”尊号？

第一個問題好理解。劉邦封韓信為楚王、彭越為梁王後，劉邦是漢王，韓信是楚王，韓王信是韓王，英布是淮南王，彭越是梁王，吳芮是衡山王，張敖是趙王，臧荼是燕王。以“王”來定尊卑，七位異姓諸侯王和漢王劉邦平起平坐。韓信、彭越、英布、韓王信、張敖等五位是劉邦所封，衡山王吳芮、燕王臧荼及漢王劉邦是項羽所封。八位諸侯王的尊卑确實有些混亂，漢王劉邦的地位明顯高于其他七位異姓諸侯王，但大家都是“王”，似乎又無高下之分。解決這一問題的辦法是讓“大王”劉邦再向上升一升，這樣，尊卑高下就一目了然了。怎麼向上升呢？上尊号。

第二個問題有些蹊跷。七位異姓諸侯王聯名上疏要求劉邦上“皇帝”尊号，為什麼不上其他尊号呢？

在政治制度的選擇上，人們往往習慣于從曆史中尋找答案。劉邦之前，存在着兩種截然不同的政治制度：一是商周的邦國制度，也就是分封制；二是秦始皇的帝國制度，也就是郡縣制。項羽當年選擇的是霸王。霸王是特定時期的産物，本質上屬于邦國制度。邦國制的中後期，天子已不能真正支配王權時，諸侯中的強者就成為霸王。所以，從本質上講，霸王是邦國制的一種變形。

為什麼七位異姓諸侯王偏偏選擇“皇帝”而不選擇其他尊号呢？

《史記》《漢書》沒有記載此事。勸劉邦上尊号這麼大的事，七位異姓諸侯王總得事先通通氣，打打招呼，起碼得聚在一起商量一下吧？史書統統無載。史書不載不等于沒有，史書不載我們關心的問題的情況非常多。今人回答這類問題的辦法隻有一條：盡可能理性、公正地分析。

劉邦從未談過滅了項羽後他要什麼尊号，但是，這不等于沒有蛛絲馬迹可以表明劉邦的心迹。

第一，劉邦的目标是得到天下。

武涉遊說韓信時評價劉邦說：“其意非盡吞天下者不休。”什麼意思呢？就是劉邦想要做老大。這是項羽集團對劉邦兵出函谷關終極目的的诠釋。這一點，七位異姓諸侯王都會有所了解。為一個意在“盡吞天下”的諸侯王上什麼尊号？“皇帝”！

第二，劉邦的行政建制是郡縣制。

劉邦重返關中後率先除掉三秦王，在關中“置隴西、北地、上郡、渭南、河上、中地郡”，“關外置河南郡”，完全承襲了秦帝國在地方實行郡縣制的行政建制。韓信滅魏後，“定魏為河東郡”。劉邦承襲秦帝國郡縣制的行政建制，透露出劉邦在後項羽時代将要行帝國制的端倪。

第三，劉邦對諸侯聯名上疏的反應是默許。

以楚王韓信為首的七位諸侯王聯名上疏漢王劉邦上“皇帝”尊号後，劉邦推辭不受。

像劉邦這樣的“大王”當然不會說自己要當什麼，他想當什麼需要别人去猜，這就是“搬梯子”。諸侯王們陳述了漢王劉邦應該上尊号的三大理由：一是功大，二是德厚，三是上下不分。簡單來說，漢王功大德厚，但是和其他諸侯王無法區分上下，隻有加尊号才能解決這一問題。這三大理由決定了必須讓劉邦向上爬，但向上爬得給劉邦搬個梯子吧？有了梯子，就能名正言順地向上攀登。

劉邦如何回答呢？

“帝”必是賢者。如果我不是賢者，上了尊号，豈非“虛言亡實之名”？這不是我所希望的。你們這些諸侯王如此“推高寡人”，叫我怎麼處理呢？

劉邦這個表态有三點值得關注：一是不反對稱帝，二是質疑自己的資格，三是擔心自己被推高後不好處事。雖然劉邦也說“寡人聞帝者賢者有也，虛言亡實之名，非所取也”，但是劉邦并不反對諸侯王的勸進。隻是說“帝者賢者”，我尚不夠賢。

劉邦表态的關鍵是不反對！不反對就是默許。

如果劉邦不想當皇帝，他完全可以直截了當地拒絕，但是，劉邦沒有這樣表态。諸侯王們得到這一信息，就是傻子也明白，他們勸漢王上“皇帝”尊号的做法對頭了。下面需要“搬梯子”，讓他願意向上攀登。

諸侯王是一方諸侯，個個聽覺極佳，劉邦的畫外音，他們一聽就明白了！他們第二次集體上疏，說漢王有三大功德，一是“滅亂秦”，二是“誅不義”（指滅項羽），三是“功臣皆受地食邑”，所以，稱“漢王”已經不足以表述劉邦的功德了，隻有“居帝位”才能名實相符。希望“大王以幸天下”。

這封上疏總結了劉邦滅秦、滅項、封諸侯三大功績，唯有稱帝才能讓天下百姓滿意。第二次上疏的要害是隻有漢王稱帝才能讓天下蒼生滿意。這是一個最讓劉邦動心的梯子。這把梯子搬過來再不向上攀登，豈不讓天下百姓大失所望？

劉邦不再推辭。隻是說，隻要你們都認為我上“皇帝”尊号有利天下蒼生就行了。

在劉邦的首肯下，“諸侯王及太尉長安侯臣绾等三百人，與博士稷嗣君叔孫通”選擇了一個好日子，“二月甲午，上尊号”，劉邦正式“即皇帝位于泛水之陽。尊王後曰皇後，太子曰皇太子”，并追尊自己的生母為“昭靈夫人”，完成了由漢王到西漢開國皇帝的曆史性演變。

可見，“搬梯子”是一門大學問。要他人向上攀登，需要合适的梯子；要他人體面下台，也需要合适的梯子。

為什麼皇帝總需要梯子呢？

因為皇帝太自我，總以為自己是天賦神權，一句話，太把自己當回事了。因此，顧及種種面子，不願自己說出自己的想法，需要有人替他說。

明乎此，可知不隻是皇帝，人，都需要梯子，梯子的存在緣于欲望和面子。人都有欲望，同時，又都講面子。有欲望不想講出來，或者不敢講出來，梯子就派上用場了。

在合适的時候搬一把合适的梯子是一種人生智慧，但是，如果靠搬梯子謀取當權者的欣賞，或者當權者總是等待梯子的出現，則未必是人生之幸。

摘自 | 《領導文萃》2022年8月下

稿件來源 | 《曆史從未走遠》，原标題《搬梯子》

責任編輯 | 張風

微信編輯 | 箋遲

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