問一個問題，如果大象不發出任何叫聲，當一群大象從你附近走過，你能聽到動靜嗎？它們所經之處是地動山搖般的還是悄無聲音的？

按我們正常的推理，大象體型那麼龐大，一群大象經過，即使不發出叫聲，動靜肯定也很大。就拿雲南北遷野象為例，15頭亞洲象大約相當于幾百人的隊伍，幾百人經過的地方，腳步聲會很大，不可能沒有動靜。

但是，實際上大象能做到悄無聲音，别看它們體型魁梧，它們走路的時候可以不發出聲音，這樣神奇的功能取決于它們的腳。

相信很多人會有疑問，大象怎麼可能用腳尖走路？它們的腳底是平的，而且走路時留下的腳印是完整的，不是隻有腳尖的部分，所以不應該是用腳尖走路。其實，這要從大象腳的内部結構進行說明。

大象腳印

大象的腳底，有一層斜坡狀的腳墊，由脂肪和柔韌的結締組織構成，就像人腳穿着一雙柔軟有彈性的坡跟鞋，這些柔韌的組織将大象後腳跟的骨頭高高墊起來，形成腳尖走路的姿勢。

大象腳的内部結構

腳墊這個彈性柔韌的結構能使大多數的噪音，包括樹枝折斷的聲音被悶在大象的腳底釋放不出來，所以大象雖然體型龐大，但是走路時聲音很小。同時，柔韌有彈性的腳墊支撐着大象龐大的身軀，減小對腳的壓迫，使大象走起路來很輕松，而且能夠長時間站立而不會累。

不論是非洲大象還是亞洲象，它們的前後腳都有5個腳趾，腳趾埋在腳肉裡。但并不是每個腳趾都有趾甲，非洲象前腳有4個趾甲，後腳有3個趾甲，亞洲象前腳有5個趾甲，後腳有4個趾甲。

大象腳的CT掃描圖

大象腳的周長大約是其肩高的一半，可以用來推算大象的大概年齡。成年大象的腳很大，比成人的手大很多。

大象的前腳底大緻是圓形的，而後腳底則是橢圓形的。腳底有突起的脊和凹陷的槽，這使大象在各種地形上行走時能增加摩擦力，保持穩定，不打滑。

大象腳底的腳墊每年會生長。在野外，每天十幾個小時在岩石和泥土上行走，可以讓大象保持健康的腳底狀态，如果腳墊過度生長，就會變幹、開裂、感染，就像人腳上被忽視不處理的老繭一樣。大多數圈養的大象很少有空間去遊蕩，所以它們很多都有足部問題。

大象足部疾病

大象的腳還有益于其它動物，它們的大腳會留下大且有深度的坑，這些坑可以收集水，為其它小動物提供飲水。

大象能發出次聲波，次聲波是頻率小于20赫茲的聲波，我們人類的能聽到的聲音頻率範圍是20-20000赫茲，所以人類聽不到次聲波。波長與頻率成反比，次聲波的頻率低，波長則長， 不易被吸收和衰減，可以遠距離傳播。

大象不僅可以用耳朵聽聲音，還可以通過腳接收聲音信号，大象的腳可以感知幾十公裡外的低頻聲音。遠處的低頻震動通過地表傳播，然後被大象的腳感知，最後将信号傳遞到大腦進行分析判斷。

斯坦福大學保護生物學中心的研究員凱特琳·奧康奈爾-羅德威爾研究團隊根據數學模型估算大象發出的聲音震動信号在地表可以傳播10-20英裡（1英裡≈1.6公裡），在空中大約能傳播6英裡。

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近距離接觸過大象的朋友，你們能聽到大象走路的動靜嗎？歡迎留言說一說，

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