【說年解歲】

年節是我國最為隆重的節日，算是中國傳統節日中的“正主兒”，但什麼叫“年”呢？

“年”是時間概念，也是計時單位，《爾雅·釋天》記錄了上古對它的稱呼：“夏曰歲，商曰祀，周曰年，唐虞曰載。”

先民直到周代，才确定了“年”的稱呼，而“歲”與“載”也一直存在于我們的文化之中，今天就要為大家介紹這位“正主兒”的幾個“分身”——“年”、“歲”、“載”。

一、“年”與“過年”——人間正道還是吃

我們說到“年”，總會想到故事裡那個被吓跑的怪獸，其實，從文字來看，“年”不但不可怕，而且還讓我們流口水。

《說文·禾部》：“年，谷熟也。”時間的流逝與谷物成熟有什麼關系呢？孫炎解釋《爾雅》說：“取禾一熟也。”古時農業水平低下，谷物大約一年一熟，因此用來計時。

不過谷物雖然準時，卻不一定豐收，《谷梁傳》釋“有年”為“五谷皆孰”，可見“年”算是農業生活中的大喜事，這一點也反映在古文字形中：

甲文、金文、小篆：年

雖然小篆構字“年”為形聲，但甲金文中“年”皆為會意字，能看出“人”背負“禾”的情态——甲文“禾”遠大于“人”寄寓着對嘉谷豐成的期望；而金文中的“人”似在跑動，說不出的歡脫，無不表現着先民對于農業的深厚情感。情感歸情感，我們今天可以用“年”稱呼這個好吃的節日還要感謝同為“吃貨”的周人。

周是典型的農業人群，周朝的始祖後稷是堯時的農師，其母姜嫄為有邰氏，乃是神農氏姜姓部落的一支，而《詩經·大雅》中兩篇周族史詩《生民》、《公劉》都稱頌先祖開荒種地、授民樹藝的事迹，可謂對土地愛得深沉。或許因為重視，周人同時也是上古最熱愛吃喝的族群——他們至禮要吃喝，“庭實旅百”是把各種菜品陳列待客的大禮，莊公二十二年傳曰：“庭實旅百，奉之以玉帛，天地之美具焉”，晉文公也因受此禮而許下“退避三舍”的諾言；他們祭祀要吃喝，《禮記·郊特牲》載“殷人尚聲，周人尚臭”，周人認為美酒與食物的香氣最能取悅天神，所以在祭祀時還有模拟神明吃喝的做法；他們治理國家也要吃喝，《禮記·王制》載：“凡養老：有虞氏以燕禮，夏後氏以飨禮，殷人以食禮，周人修而兼用之”，周人之前，幾代祭祀供品各有各的講究，而周人覺得都不夠，要一起來！比較起來，燕禮有吃有喝，飨禮不吃不喝，食禮隻吃不喝，周禮綜而合之，豈不美哉？

周人戰勝了在吃喝上樸素的殷人，将自己最重視的“年”定位計時單位後，年“谷孰”的本義就由“稔”字承擔，而段玉裁注釋“稔之言饪也”，正是造就了豐收之後吃吃吃的完美循環——吃貨們年夜飯吃得香可不要忘了給年定名的周人呀。

二、“歲”與“除歲”——新歲是啥君知否

前面提到，周代的“年”在夏時稱為“歲”。《說文·步部》：“歲，木星也。”為何木星恰與計量一年時間的單位“重名”呢？許君又有言：“閱曆二十八宿，宣遍陰陽，十二月一次。”這段解釋是為木星紀年正名，但其中涉及很多古天文術語，不搞懂這些，可弄不清“歲”的來曆。

古人觀天授時，日升日落，月相圓缺便是一天一月的标志。随着計時長度的變化，參照系也不斷推廣，計日以地球自身，計月以地月系統，若要紀年便需放眼星辰大海——古人為觀測日月五星的運動，在“黃道”附近選擇了二十八個恒星群作為标志，稱為“二十八宿”，還将二十八宿差不多十二等分，稱為“十二次”。經過長期觀測，古人發現木星周天恰巧約十二年——在地上看就是一年經過一“次”，故以之紀年。所謂“越曆二十八宿”、“十二月一次”就是在描述木星的黃道運行特點——“歲”之制字亦與此有關：

甲文、金文、小篆：歲

對于難以造字的星星，古人借用與“歲”古音相同的“戉”進行記錄，後來又加上了表意的“步”——到小篆構形中就定為“從步戌聲”的形聲字了。

對此，段玉裁有精當的解釋：“歲”“越”疊韻，歲星紀年以木星跨越一“次”為兩年之交；“歲”字從“步”，行星運行于天，步其常道，故五星也稱“五步”，歲星周天，遍曆二十八宿，這便是按照歲星可以紀年的特點造的“歲”字。

但是“歲”東行于天，與由東向西排列的十二次恰好相反，用“歲”紀年于理不順。生猛的古人很快造出了一顆西行于地的星星——“太歲”——與之相配并為太歲十二次分别命名，又以十二地支對應十二次，加上北鬥計月的鬥建，建立起了中國傳統的曆法體系。

《離騷》雲“攝提貞于孟陬兮”即是以太歲為稱，實際上就是寅年寅月，對應歲星紀年則為“歲在星紀，鬥建寅”。光看文字估計諸位已經暈頭轉向，小喵為此準備了圖示，一起學習學習吧：

“歲”與“太歲”相配圖（陸宗達先生《說文解字通論》160）

這便是神奇的“歲”星紀年法，年年歲歲下來，人們或許已想不到“歲”遠在天涯，隻知道那個離開天宮、潛入凡塵歲數之“歲”了，但這也将它“跨越”的能力融入了每個人生命的年輪。

經過已經差不多離題的說解，想必大家也了解到“歲”與“年”相區别的重要特征——它更偏向指稱一個時間阈限，也就是新舊兩年交替之際。

“爆竹聲中一歲除”，“歲”是天時交易更新之時，也是最能牽動中國人深思的時刻，歲時交際，新年伊始，而自己的身世又是幾許沉浮？是“白發催年老，青陽逼歲除”的不遇獨歸，是“玉關西望堪腸斷，況複明朝是歲除”的邊塞苦寒，也是“衰翁歲除夜，對酒思悠然”的賦閑獨坐——或許年關是恍然跨過的，但又将在何時跨過舊的自己呢？

不過向來“新桃換舊符”，“歲”的度過也總有新年新氣象的期許，“除歲”的不如意留在去年，“賀歲”走向新年才是常态。“歲”之一字，包容了傳統時間觀念中無數複雜情感，現在再看看“新歲”，是否又多了幾分感觸？

三、“載”與“複載”——萬象日新還又新

《說文·車部》：“載，乘也。”“載”的本義是“負載”，這與“一年”毫無關系，那我們為何用“載”稱年呢？“載”、“哉”、“才”古音相近，“哉”和“才”同源，後來都假借為“載”。

甲文、金文、小篆：才

《說文·才部》：“才，艸木之初也。”朱駿聲曰：“引申為本始之義，又引申為僅暫之義。”《書·武成》傳：“哉，始也。”《詩·文王》箋：“哉，始也。”《爾雅·釋诂》：“哉，始也。”從訓釋中可以證明“才”與“哉”的同源關系。

而在“初始”引申的“一年時間”意義上，“載”的出現很早——《書·堯典》曰：“朕在位七十載。”《舜典》曰：“五載一巡守。”都是例子。在《爾雅》“唐虞曰載”下，注釋說“載”的命名“取物終更始”，也就是說“載”同時包含“終結”與“開始”。

金文、小篆：哉

“開始”來源于“才”很好理解，那“終結”從何而來呢？答案是“哉”。《說文·口部》：“哉，言之間也。”“哉”的本義是說話時表示間歇地虛詞，段玉裁對此解釋，認為“言之間”不隻是句中，而且包括了句末，即一句話的完結是第二句話的開始，也就是這兩句話的中間。

所以哉也就有了“若哉生明”、“初哉首基”的用法，訓釋為“初始”——“凡竟（完結）即為始”，亦即“哉”表達了完結也是開始的觀念。這種觀念由“載”繼承，又因為它符合“年”時間周而複始的特點，于是用來指稱“一年”。

雖然“載”沒有什麼特别突出的故事，但它或許是計量一年時間單位更名過程的一條主線——夏曰歲，木星周天十二年，輪回不止；商曰祀，此四時祀已訖，彼四時祀方興；周曰年，樹藝稼穑，葉落歸根，今年正孕育着來年的豐收——物終更始，循環往複，正是萬物歸一的樸素辯證，也是“苟日新，日日新，又日新”的樂觀源泉。這下理解小喵為什麼更喜歡“載複一載”了吧？

好吃的“年”、超越的“歲”與周圓的“載”，便是我們的生活軌迹！

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