設想一下，你站在一片黃色的土地上，面前有一片巨大的黑色油狀湖泊，一眼望不到邊。當你擡起頭的時候，眼中是一片橘黃色的天空，隐約可以看見天空上面，懸挂着一顆黃色的星球，帶有一個巨大的光環。

不用想，你站着的這顆星球，就是土星最大的衛星——土衛六。

在你面前的這片湖泊，就是土衛六表面的特殊湖泊。和地球上的湖泊不同，它不是由水組成的，而是充滿了甲烷和乙烷，所以呈現出黑色。在土衛六的表面，有很多這樣的湖泊，可能是面積達40萬平方公裡（比地球最大的湖泊——37萬平方公裡的裡海還要大）的克拉肯海。當然，這麼大的面積，也可以說是海洋了。

除了克拉肯海，你也有可能站在安大略湖（當然不是北美五大湖的那個）旁邊。誰知道呢，土衛六上有那麼多這樣的湖泊，很難說得準你究竟站在哪。

這也是惠更斯号探測器所看到的一幕。2004年聖誕節，它脫離卡西尼号，在土衛六上着陸。可惜，由于歐洲天文台的失誤，惠更斯号僅僅傳回了一半的數據就失聯了。不得已，他們隻能讓卡西尼号探測器隔三差五光臨一下土衛六，隔着厚厚的大氣層，遠遠窺探它一眼。

為什麼土衛六如此令科學家着迷，還單獨發射探測器去研究呢？

誰叫它這麼與衆不同呢？

首先，土衛六是太陽系内唯一有完整大氣層的衛星，其他的都是行星。而這些行星中，除了地球和火星以外，都是氣體巨星，根本沒有人類登陸的條件。而且，土衛六的大氣和地球類似，也是以氮氣為主，甚至更多，占到了98%，其餘的是甲烷和乙烷等。在土衛六的表面，大氣壓力大約是地球的1.5倍。而土衛六的表面重力是地球的1/7，因此可以計算出來，土衛六的大氣層厚度是地球的11倍以上。因此，如果我們在宇宙中看土衛六，總是感覺模模糊糊的。

其次，土衛六也是太陽系内極少數在表面有液态海洋的天體，雖然也是以甲烷和乙烷為主。顯然，對于地球生物來說，沒有水還是無法生存的，但這并不代表沒有其他形式的生命可以依賴甲烷和乙烷來生存。不管怎麼說，有機分子的發現，對于科學家來說都是好消息。這是生命存在的基礎，有了有機物，才有構建生命體的基本架構。

不論是富氮大氣層還是表面的液态海洋，都和地球如此類似，是月球乃至人類夢想移居的火星都不具備的條件。怪不得科學家說，泰坦是40億年前的地球。

不過，要注意，這個數字很微妙。

為什麼是40億年前？

因為地球的生命，被認為是出現于39億年前。

也就是說，盡管土衛六從很多方面來看都很像地球，也被很多科學家認為是太陽系内除了地球之外最宜居天體。但打心底裡說，他們對于土衛六上有生命這件事，還是持懷疑态度的。

那麼，究竟哪些因素讓科學家心存懷疑？土衛六到底是否還有可能孕育生命呢？我們下一期再介紹。

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