澱粉，其實是一個統稱，其包括“綠豆粉”、“粟米粉”、“土豆粉”、“蕃薯粉”、“豌豆粉”、“蠶豆粉”、“茨實粉”、“慈菇粉”、“百合粉”、“茯苓粉”、“桄榔粉”、“何首烏粉”和“菱角粉”等等。

而生粉，則是在粵菜中常出現的名詞，它并不專指是哪一種澱粉，在香港和内地，一般說的生粉指的是玉米澱粉，多為勾芡用。除此，生粉亦可使食物産生滑潤的口感，也常用來做為軟化肉質的腌肉料之一。粵菜中很多肉類的腌制，生粉是不可或缺的。

綜上所述，玉米澱粉和土豆澱粉都可以統稱為——生粉。

還要再補充一點的，就是澄粉。澄粉又稱作澄面、汀粉，其實就是小麥澱粉，是一種無筋的面粉，成份為小麥，可用來制作各種點心，我們最常見的粵菜早茶中的蝦餃、粉果、腸粉等就是用澄面做的。

澱粉的種類

勾芡用的澱粉，又叫做團粉，是由多個葡萄糖分子縮合而成的多糖聚合物；烹調用的澱粉，主要有綠豆澱粉、馬鈴薯澱粉、麥類澱粉、菱角澱粉、藕澱粉、玉米澱粉等。澱粉不溶于水，在和水加熱至60℃時，則糊化成膠體溶液。勾芡就是利用澱粉的這種特性。

一：綠豆澱粉

綠豆澱粉是最佳的澱粉，一般很少使用。它是把綠豆用水浸漲磨碎後，沉澱而成的。特點是：粘性足，吸水性小，色潔白而有光澤。

二：馬鈴薯澱粉

馬鈴薯澱粉是目前家庭一般常用的澱粉，是将馬鈴薯磨碎後，揉洗、沉澱制成的。特點是：粘性足，質地細膩，色潔白，光澤優于綠豆澱粉，但吸水性差。

三：小麥澱粉

小麥澱粉是用麥麸洗出面筋後，沉澱而成或用面粉制成。特點是：色白，但光澤較差，質量不如馬鈴薯粉，勾芡後容易沉澱。

四：甘薯澱粉

甘薯澱粉特點是吸水能力強，但粘性較差，無光澤，色暗紅帶黑，由鮮薯磨碎，揉洗，沉澱而成

此外，還有玉米澱粉、菱角澱粉、蓮藕澱粉，荸荠澱粉等。

勾芡對菜肴的影響

勾芡是否适當，對菜肴的質量影響很大，因此，勾芡是烹調的基本功之一。勾芡大多用于熘、滑、炒等烹調技法。這些烹調方法的共同特點是：旺火速成。用這種方法烹調的菜肴，基本上不帶湯。但是由于烹調時加入了某些醬汁調料和原料本身出水，使菜肴看上去湯汁增多了，通過勾芡，使汁液的濃稠度增加了，并附于原料的表面，從而達到菜肴光澤、滑潤、柔嫩的效果。

勾芡的用法

勾芡一般用兩種方法。一種是澱粉汁加調味品，俗稱“對汁”，多用于火力旺，速度快的熘、爆等方法烹調的菜肴。另一種是單純的澱粉汁，又叫“濕澱粉”，多用于一般的炒菜。澆汁也是勾芡的一種，又稱為薄芡、琉璃芡，多用于煨、燒、扒及湯菜。根據烹調方法及菜肴特色，大體上有以下幾種芡汁用法：

（1）：包芡

一般用于爆炒方法烹調的菜肴，粉汁最稠，目的是使芡汁全部包在原料上，如魚香肉絲、炒腰花等，都是用包芡，吃完菜後，盤底基本不留芡

（2）糊交

一般用于熘、滑、焖、燴方法烹制的菜肴，粉汁比包芡稀，用處是把菜肴的湯汁變成糊狀，達到湯菜融合，口味滑柔，如：糖醋排骨、糖醋鯉魚等。（3）流芡 粉汁較稀，一般用于大型或整體的菜肴，其作用是增加菜肴的滋味和光澤，一般是在菜肴裝盤後，再将鍋中鹵汁加熱勾芡，然後澆在菜肴上，一部分沾在菜上，一部分呈琉璃狀态，食後盤内可剩餘部分汁液。（4）奶湯芡 是芡汁中最稀的，又稱薄芡，一般用于燴燒的菜肴，如：麻辣豆腐、蝦仁鍋巴等，目的是使菜肴湯汁加濃一點而達到色美味鮮的要求。

由于菜肴各自有着不同的風味要求，因此勾芡主要有以下作用：

1、增加湯汁的粘稠度。菜肴在加熱過程中，原料中的汁液會向外流，與添加的湯水及液體調味品便融合形成了鹵汁。一般炒菜中的鹵汁較稀薄，不易粘附在原料表面，成菜後會産生“不入味”的感覺。勾芡後，芡汁的糊化作用增加了鹵汁的粘稠度，使鹵汁能夠較多地附着在菜肴之上，提高了人們對菜肴滋味的感受。2、芡汁勾入菜肴中，芡汁會緊包原料，從而制止了原料内部水分外溢，這樣做既保持了菜肴鮮香滑嫩的風味特點，又使菜肴形體飽滿而不易散碎。3、勾芡後，由于澱粉的糊化，具有透明的膠體光澤，能将菜肴與調味色彩更加鮮明地反映出來，使菜肴色澤更加光亮美觀。4、菜肴勾芡後能使湯汁變濃稠，可減緩原料内部熱量的散發，使菜肴具有保溫性，延長了菜肴的冷卻時間，有利于食客進食熱菜肴。

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