新華社裡約5月1日電 乒乓球是中國的“國球”，中國乒乓球運動員在國際比賽上所向披靡。不過，按照通常的說法，乒乓球發源地是在英國，時間是19世紀末期。

一開始，乒乓球運動所用的球是用輕而富有彈性的材料制成的，球拍為木質闆，大家像打網球一樣在桌上打，故稱之為“桌上網球”。1900年左右，球才改成用賽璐珞制成的空心球。此後，乒乓球運動便逐步在各地發展起來，風靡全世界。

不過，發行第一枚乒乓球郵票的，既不是英國，也不是中國，而是中美洲國家尼加拉瓜。

1949年7月15日，尼加拉瓜郵政發行了一套郵票，名字叫《紀念1948年第10屆世界業餘棒球錦标賽》，全套26枚，分平信郵票（平郵）和航空郵票（航郵）二種，郵商一般都分開銷售。除了與主題相關的3枚棒球郵票之外，其餘圖案有足球、籃球、帆船、自行車等運動項目。

圖為尼加拉瓜發行的《紀念1948年第10屆世界業餘棒球錦标賽》郵票

此外，在這套郵票中，還有2枚印有乒乓球運動圖案。目前這2枚乒乓球郵票被國際集郵界公認為世界上最早的乒乓球郵票。

這兩枚郵票圖案基本相同，畫面上是一位手握橫拍的男運動員在擊球，他的對手僅出現了手臂，此外還繪有乒乓球台和球網。但兩枚郵票的票形、刷色和面值各不相同，其中平郵的票形為橫長方形，橄榄灰色，面值為60CTS（CTS是西班牙語中“分”的複數縮寫）；另一枚航郵的票形為正方形，绯紅色，面值3CTS。

尼加拉瓜郵政同時還發行了26枚四方聯小型張，13枚平郵小型張的規格為140×105毫米，發行量各為2萬枚；13枚航郵小型張規格為125×115毫米，發行量較少，各為2500枚。

圖為印有乒乓球運動畫面的小型張郵票

世界第一套“世界乒乓球錦标賽”郵票是由羅馬尼亞發行的，2枚郵票是以世界地圖、乒乓球賽獎牌為圖案，它是為1953年“第20屆世界乒乓球錦标賽”發行的。

第一枚印有奧運會五環标志的乒乓球郵票也是尼加拉瓜發行的，該郵票是1963 年12月12日發行的，票面右下角有五環标志，它是為1964年第18屆奧運會發行的，全套13枚。到了第二年，尼加拉瓜郵政選了其中6枚，加蓋了“1964東京奧運會”字樣。

圖為尼加拉瓜發行的印有奧運會五環标志的郵票

我國第一套乒乓球郵票是1959年發行的《第25屆世界乒乓球錦标賽》。此後乒乓球運動郵票曾多次出現在我國郵票中，世界上第一枚乒乓球小全張郵票由我國發行。中國隊曾多次囊括世界乒乓球錦标賽七項冠軍，金光燦燦的七座冠軍獎杯先後出現在J71、1995-7這兩套郵票上。

記者：陳威華

來源： 新華社

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