今日巳時,就是秋分節氣交節的時間,此時此刻已經進入了秋分節氣,從這一刻開始,黑夜逐漸比白晝長了。所以今日之後,就進入了陰氣比陽氣強的時間段。此時此刻也是“彼岸花開日,孟婆熬湯時”,是什麼意思?
人們在與大自然對抗的過程中,産生了兩種信仰,一種是對天象的崇拜,另一種就是對祖先的信仰,上古文明和很多古老的節日大多來源于此。秋分節氣是金氣上升的頂點,也是水氣出現的開始,為金生水的轉折點。
金為秋涼,水為冬寒,秋為少陰,冬為老陰,所以今日就是由涼轉寒的開始,也是水氣出現的開始。從夏季到秋季,為老陽生少陰,從冬季到春季,為老陰到少陽。春季屬木,夏季屬火,秋季屬金,冬季屬水,因此少陽之氣出于水,少陰之氣出于火,水為陰極,火為陽極。
于是七月半,祖先從水中歸來,又從水中回去,人們在中元節放河燈,七月晦日懸挂落蘇燈,都是為了照明祖先來去之路。秋分節氣是金氣上升的頂點,也是冬水之氣出現的開始,所以秋分之後水氣出現,代表着水路通了,也就是通往地下之門打開了。
因此“秋後問斬”的時間就是秋分之後晴天的午時三刻,也就是中午的十一點四十四分左右。秋分之前,水路不通,不宜殺伐。所以《獄官令》中說“從立春至秋分,不得奏決死刑。如有違反,徒一年”。《大明律》說“若立春以後,秋分以前決死刑者,杖八十”。
在四季的交替中,少陽之氣出于水,所以從陰到陽的最後一段路就是水路,也就是忘川河。在數字之中,七為春,九為夏,八為秋,六為冬。因此七就是陰生陽的界點,也是陽氣生發的開始。八為陽生陰的界點,也是陰氣收斂的開始。
陽氣的增長過程為上升和發散,陰氣的增強過程為收斂和下沉,七為陽氣上升的開始,八為陰氣下沉的開始,所以說“七上八下”。于是人們在親人離開之後,每過七天去祭拜一次,七七四十九天為滿七,過了三年為結束。
這個過程就是從陰到陽的過程,最後一段路就是走過忘川河,有三種途徑。要麼從橋上走過,要麼坐船渡河,要麼從河中遊過去。除了從河中遊過去,其餘兩種都不是免費的,所以人們在離開之後,都要手握幾枚銅錢,以做為買路錢。
奈何之上有一座橋,橋上有一位賣湯的婆婆,謂之孟婆,所賣之湯就是孟婆湯。那是用你一生的淚水熬制而成,喝過之後,就相等于把之前的一切酸甜苦辣都統統還給了你,同時也就忘記了之前的種種,這也是孟婆湯最大的特點。
相傳孟婆湯有五味:甘、苦、辛、酸、鹹,乃是以八淚為引,熬制而成,分别為:生淚、老淚、苦淚、悔淚、 相思淚、 病中淚、 别離淚、傷心淚。所以孟婆湯就是一個人曾經所有的經曆,喝過之後,也就相等于沒有了之前的經曆。
既然孟婆是賣湯的婆婆,那就意味着孟婆湯不是免費了,需要三枚銅錢。這座橋也分為三層,上層走善人,中間過普通人,下面走惡人,下面也是最容易掉入河中的。然而并不是每個人都願意忘記之前的種種,于是就隻能選擇坐船渡河或者自己遊過去。
忘川河上的渡船可不是人人都可以坐的,其價格也比孟婆湯貴一倍,相傳為六枚銅錢。如果不喝孟婆湯,一般都會被推進河中,經過千年的掙紮,才能遊到對岸,重新開始。但無論是哪一種方式渡河,都是一種無可奈何,于是這座橋就被稱為“奈河橋”。
從開始到走過這座橋需要十四年,如果坐船需要四十九年,自己遊過去需要千年。有詩雲“二七亡人渡奈河,千群萬隊涉江波”,意思就是在地下十四年之後,才開始渡過奈河。俗話說:天上一日,地上一年,鬼言三年,地上三日。
所以每過七天,人們就會去祭拜一次,其實地下已經過去了七年。四十九天為滿七,代表着地下已經過去了四十九年,這時候大多數人已經重新開始了。如果被推下河中自己遊過去,需要千年,也就是地上的一千天,約為三年,因此三年就是最後一次隆重祭拜的日子,之後的祭拜隻是一種思念。
在很多古籍中,都認為孟婆與風有關,比如《山海經》中說“帝之二女,遊於江中,出入必以風雨自随,故曰孟婆”。《南越志》中說“飓母即孟婆”。飓風又叫阊阖風,為兌氣所生,也就是西風,代表着秋季的蕭殺之氣。
秋分節氣,鬥柄指酉,酉在正西,此時正是西風起時。然而秋分節氣代表着金生水的開始,金為秋涼,水為冬寒,所以此時之風帶有寒氣,可以讓樹葉飄落,草木凋零,也容易導緻人們受涼。因此孟婆就是秋分之後,寒氣所生的寒風,為金水之風。
孟婆立與奈河橋,就如同秋分之寒風阻擋人們一樣,是一道關口。彼岸花指引着人們走到忘川河,此花一年兩度開,春分前後三天為春彼岸,秋分前後三天為秋彼岸,此花有花無葉,有葉無花,花葉永不相見,一直開到望鄉台,回頭望一眼走過的路,是一種無可奈何。
所以春分和秋分前後,就是孟婆最忙碌的時候,于是人們将農曆的九月十三定為孟婆誕,就是因為九月十三位于秋分節氣前後。秋分之後為寒露,寒露之露為金水之氣凝結而成,因此“寒露水,惡過鬼”,而金水之風,也就是涼風轉為寒風,容易讓人受涼,要穿長衣服了。
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