今日巳時，就是秋分節氣交節的時間，此時此刻已經進入了秋分節氣，從這一刻開始，黑夜逐漸比白晝長了。所以今日之後，就進入了陰氣比陽氣強的時間段。此時此刻也是“彼岸花開日，孟婆熬湯時”，是什麼意思？

人們在與大自然對抗的過程中，産生了兩種信仰，一種是對天象的崇拜，另一種就是對祖先的信仰，上古文明和很多古老的節日大多來源于此。秋分節氣是金氣上升的頂點，也是水氣出現的開始，為金生水的轉折點。

金為秋涼，水為冬寒，秋為少陰，冬為老陰，所以今日就是由涼轉寒的開始，也是水氣出現的開始。從夏季到秋季，為老陽生少陰，從冬季到春季，為老陰到少陽。春季屬木，夏季屬火，秋季屬金，冬季屬水，因此少陽之氣出于水，少陰之氣出于火，水為陰極，火為陽極。

于是七月半，祖先從水中歸來，又從水中回去，人們在中元節放河燈，七月晦日懸挂落蘇燈，都是為了照明祖先來去之路。秋分節氣是金氣上升的頂點，也是冬水之氣出現的開始，所以秋分之後水氣出現，代表着水路通了，也就是通往地下之門打開了。

因此“秋後問斬”的時間就是秋分之後晴天的午時三刻，也就是中午的十一點四十四分左右。秋分之前，水路不通，不宜殺伐。所以《獄官令》中說“從立春至秋分，不得奏決死刑。如有違反，徒一年”。《大明律》說“若立春以後，秋分以前決死刑者，杖八十”。

在四季的交替中，少陽之氣出于水，所以從陰到陽的最後一段路就是水路，也就是忘川河。在數字之中，七為春，九為夏，八為秋，六為冬。因此七就是陰生陽的界點，也是陽氣生發的開始。八為陽生陰的界點，也是陰氣收斂的開始。

陽氣的增長過程為上升和發散，陰氣的增強過程為收斂和下沉，七為陽氣上升的開始，八為陰氣下沉的開始，所以說“七上八下”。于是人們在親人離開之後，每過七天去祭拜一次，七七四十九天為滿七，過了三年為結束。

這個過程就是從陰到陽的過程，最後一段路就是走過忘川河，有三種途徑。要麼從橋上走過，要麼坐船渡河，要麼從河中遊過去。除了從河中遊過去，其餘兩種都不是免費的，所以人們在離開之後，都要手握幾枚銅錢，以做為買路錢。

奈何之上有一座橋，橋上有一位賣湯的婆婆，謂之孟婆，所賣之湯就是孟婆湯。那是用你一生的淚水熬制而成，喝過之後，就相等于把之前的一切酸甜苦辣都統統還給了你，同時也就忘記了之前的種種，這也是孟婆湯最大的特點。

相傳孟婆湯有五味：甘、苦、辛、酸、鹹，乃是以八淚為引，熬制而成，分别為：生淚、老淚、苦淚、悔淚、 相思淚、 病中淚、 别離淚、傷心淚。所以孟婆湯就是一個人曾經所有的經曆，喝過之後，也就相等于沒有了之前的經曆。

既然孟婆是賣湯的婆婆，那就意味着孟婆湯不是免費了，需要三枚銅錢。這座橋也分為三層，上層走善人，中間過普通人，下面走惡人，下面也是最容易掉入河中的。然而并不是每個人都願意忘記之前的種種，于是就隻能選擇坐船渡河或者自己遊過去。

忘川河上的渡船可不是人人都可以坐的，其價格也比孟婆湯貴一倍，相傳為六枚銅錢。如果不喝孟婆湯，一般都會被推進河中，經過千年的掙紮，才能遊到對岸，重新開始。但無論是哪一種方式渡河，都是一種無可奈何，于是這座橋就被稱為“奈河橋”。

從開始到走過這座橋需要十四年，如果坐船需要四十九年，自己遊過去需要千年。有詩雲“二七亡人渡奈河，千群萬隊涉江波”，意思就是在地下十四年之後，才開始渡過奈河。俗話說：天上一日，地上一年，鬼言三年，地上三日。

所以每過七天，人們就會去祭拜一次，其實地下已經過去了七年。四十九天為滿七，代表着地下已經過去了四十九年，這時候大多數人已經重新開始了。如果被推下河中自己遊過去，需要千年，也就是地上的一千天，約為三年，因此三年就是最後一次隆重祭拜的日子，之後的祭拜隻是一種思念。

在很多古籍中，都認為孟婆與風有關，比如《山海經》中說“帝之二女，遊於江中，出入必以風雨自随，故曰孟婆”。《南越志》中說“飓母即孟婆”。飓風又叫阊阖風，為兌氣所生，也就是西風，代表着秋季的蕭殺之氣。

秋分節氣，鬥柄指酉，酉在正西，此時正是西風起時。然而秋分節氣代表着金生水的開始，金為秋涼，水為冬寒，所以此時之風帶有寒氣，可以讓樹葉飄落，草木凋零，也容易導緻人們受涼。因此孟婆就是秋分之後，寒氣所生的寒風，為金水之風。

孟婆立與奈河橋，就如同秋分之寒風阻擋人們一樣，是一道關口。彼岸花指引着人們走到忘川河，此花一年兩度開，春分前後三天為春彼岸，秋分前後三天為秋彼岸，此花有花無葉，有葉無花，花葉永不相見，一直開到望鄉台，回頭望一眼走過的路，是一種無可奈何。

所以春分和秋分前後，就是孟婆最忙碌的時候，于是人們将農曆的九月十三定為孟婆誕，就是因為九月十三位于秋分節氣前後。秋分之後為寒露，寒露之露為金水之氣凝結而成，因此“寒露水，惡過鬼”，而金水之風，也就是涼風轉為寒風，容易讓人受涼，要穿長衣服了。

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