明代思想家馮夢龍這樣評價衛青:
衛青握兵數載,寵任無比,而上不疑,下不忌,唯能避權遠嫌故。
的确,作為漢朝名将,衛青手握兵權,縱橫軍中20餘年,漢武帝對衛青從未有任何猜忌,也沒有任何人構陷衛青。衛青能夠做到這一點,在曆史上十分罕見。很多人認為,衛青之所以能深獲漢武帝信任,是因為他為人忠直,而且又是漢武帝的小舅子。其實,不僅僅是這樣。
衛青出身低微,他本是母親和小吏的私生子,因不願忍受其他兄弟的虐待,因此離開家族,給平陽公主做奴隸,而衛青的同母姐姐衛子夫則是平陽公主家中的歌女。
有一位囚徒擅長看相,他見到衛青後驚訝說:“你是貴人,将來必然被封侯。”衛青覺得囚徒的話非常好笑,說道:“我身為奴仆,隻求不被打罵便好,怎麼可能被封侯呢?”
建元二年,漢武帝來平陽公主家中做客,看中了身為歌女的衛子夫,并納入後宮。衛青因此被升為宮中差役。一年後,衛子夫懷孕,陳皇後的母親館陶公主意圖報複衛子夫,秘密派人殺掉衛青。不巧此事被漢武帝知道,漢武帝反而提拔了衛青。此後數年,衛青有機會跟着漢武帝參決政務,為将來帶兵打仗打下基礎。
八年後,漢武帝派公孫敖、李廣、衛青、公孫賀四路大軍迎戰匈奴。沒想到的是,衛青在龍城之戰中取得大捷,一舉俘虜匈奴700餘人,這是衛青第一次上戰場,當他忐忑地回到大營之後才發現,其他三路大軍有兩路潰敗,一路無功而返,竟然隻有自己勝了。
從漢朝初年開始,漢朝對匈奴作戰連續失敗,龍城之戰是漢初以來對匈奴作戰的首次勝利,而取得這次勝利的将領竟然是初出茅廬的衛青。漢武帝得知自己的小舅子立下大功,龍顔大悅,封衛青為關内侯。
此後20多年,衛青先後在雁門、河套地區、朔方等地大破匈奴,并且帶領漢朝大軍遠征漠北,匈奴人聞衛青之名而膽怯。衛青的出現,徹底扭轉了漢朝對匈奴多次出兵不利的局面,為漢武帝的雄圖霸業立下不可磨滅的功勞。
在衛青立下一件件大功的同時,衛青在軍中的威望也逐漸增長,将士們聽聞是跟随衛青出征,無不歡欣鼓舞。從曆史上看,這不是好的征兆。
自古以來,凡立下赫赫戰功的名将,要麼想辦法自污以求自保,要麼因功高震主而被賜死,戰國時期的白起,西漢初年的韓信,這些例子不勝枚舉。然而,衛青卻從未被漢武帝猜忌。
公元前125年春天,漢武帝命衛青帶兵10萬攻打匈奴,公孫敖、李廣、公孫賀、趙信、蘇建等人皆歸衛青統轄。衛青兵分六路,蘇建、趙信等人各率3000騎兵,第一日出師不利,遭遇匈奴單于伏擊,蘇建和趙信二人帶兵和匈奴軍鏖戰一天一夜後,士兵傷亡殆盡,最終趙信投降,蘇建則獨自逃回漢軍大營。
與戰一日,兵且盡,信降單于,建獨身歸青。
面對這種情況,議郎周霸和長史任安吵了起來,周霸建議衛青殺掉蘇建,理由是蘇建抛棄軍隊,獨自逃回來,殺掉他可以彰顯大将軍(衛青)的威信。而任安則認為,蘇建以3000人抵擋敵人數萬兵卒,他已經竭盡全力鏖戰一天,最終因為力量不夠而僥幸逃脫,如果殺了蘇建,後人遇到這種情況都會像趙信一樣投降。
衛青作為三軍主帥,他是如何處理蘇建的呢,衛青說:
“青以肺腑待罪行間,不患無威,而霸說我以明威,甚失臣意;且使臣職雖當斬将,以臣之尊寵而不敢專誅于境外,其歸天子,天子自裁之。”
這段話翻譯成白話文的意思是說:我衛青作為天子的外戚,帶兵出征,并不怕自己沒有威嚴(駁斥周霸)。若論職權,我作為主帥,是有權殺掉蘇建的,但我的權力是天子給的,我不敢在塞外擅專殺人,我覺得,應該把蘇建押回京城,等陛下裁決。
這便是衛青和其他将領的不同之處,衛青身為三軍主帥,又是外戚身份,他的一舉一動都被很多雙眼睛盯着。但他知道,自己的權力是漢武帝給的,所以,他隻負責帶兵打仗,把裁決将領生死的權力交給漢武帝。
正是衛青的這種謹小慎微,不敢擅專的特點,漢武帝才對衛青毫無猜忌,因為漢武帝知道,衛青把自己僅僅當成一位帶兵的将領,并不苛求其他。蘇建的結局是:
遂囚建詣行在,天子果赦不誅。
衛青把蘇建押回京城,漢武帝最終赦免了蘇建。其實,在衛青的發言中可以看出,衛青本不想殺蘇建,但他把這個決定權和威嚴都留給了漢武帝,讓漢武帝内心非常受用,這便是為将者的高情商。
有人說,衛青之所以會得到漢武帝百分百的信任,是因為衛青忠心耿耿,其實不是這樣的,衛青雖然忠直,但真正深入漢武帝内心的,還是衛青懂得時刻把“權力”留給漢武帝。
北宋時期,名将狄青橫空出世,他一生打了25場大戰,鮮有敗績,生生阻擋了西夏的進攻。若論忠直,狄青絕對不輸衛青,狄青對大宋王朝忠心耿耿,絕無二心。但是,狄青卻沒有把權力和威嚴都留給宋仁宗。狄青擔任樞密使時,多次袒護昔日的部下,将士們每次得到衣服和糧食,都會說,這是狄家爺爺賞賜的。這引起了宋仁宗和朝廷文臣的不滿,于是,釀成了狄青的悲劇。
很多人認為,狄青是生生被文彥博、歐陽修等文臣害死的。但拿狄青和衛青相比,我們不難看出,狄青之所以會有如此結局,和他自己有很大關系。所以說,衛青能得到漢武帝的無限度信任,并不是因為他的忠直,而是因為他不善專,知道把權力留給漢武帝。
因此,後人中說衛青“上不疑,下不忌,唯能避權遠嫌故”,是很有道理的。
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